贡院之外，这几日罗芙、罗兰姐妹俩简直度日如年，为了排解干等着的焦躁，姐妹俩今日逛坊市，明日逛寺庙，后日去郊外物色适合爹娘搬过来盖房安家的村镇，大后日一起听罗芙的女先生教她们赏鉴名家字画，总之想尽办法地让自己忙碌起来。

终于到了二月十七，黄昏申正时分，贡院打开了那扇密闭九日的大门。

罗芙想去接萧瑀的，就躲在马车里面，邓氏劝阻了儿媳妇，理由非常简单：“他九天没洗澡了，一身是灰，就算你不嫌弃他，他也嫌弃自己，宁可收拾干净了再跟你见面，不信你就在慎思堂等着试试。”

罗芙听婆母的，故作镇定地坐在慎思堂守家待夫。

无需夫人吩咐，潮生早早叫水房烧好了热水，再算着时间将浴桶搬进东耳房，随时往里面加水保持水温。

潮生在水房、东耳房来回走了几趟后，青川终于把慎思堂的男主人接回来了。此时夜幕初降，廊檐下的灯光不够亮，罗芙看到的萧瑀一身青色锦袍，头戴黑色书生冠，远远瞧着，依旧是肤白眸清、俊若修竹。

罗芙高兴地跑出堂屋：“回来啦，冷不冷？”

萧瑀眼中的妻子，里面穿了一套淡粉似白的齐胸襦裙，外面披了件石榴红的绸面披袄，映得她的双颊也红扑扑的，一双杏眼满含欢喜，眨也不眨地望着他，一看就知道盼夫心切。

萧瑀笑了笑，停下脚步，保持距离道：“回来了，不冷，你先到屋里等，我去耳

房收拾收拾。”

罗芙瞟眼落在他后面几步的青川，没好意思说出跟过去帮忙的客气话，点点头，人却继续站在那一动不动，一半真惦记一半做戏地上下端详对面的夫君。考场归来的书生，跟战场归来的将士没什么两样。

萧瑀不得不加快脚步走向东耳房，慢了，他怕被妻子发现冠帽下鬓发的不雅。

等他的身影消失在通向耳房的月亮门，罗芙才退回次间，紧张地等着。

这一等就是两刻多钟，等得罗芙肚子都饿了，萧瑀总算过来了，换了一套茶白色的锦袍，才洗过的长发披散着，梳得很是顺滑。离得一近，光线又充足，罗芙才看出这人瘦了，气色也没有考前好，可见贡院里面的日子确实清苦。

她目不转睛地瞧着夫君，萧瑀也默默地瞧着小别九日的妻子，然后由罗芙主动上前扑到他怀里，萧瑀才用力抱住妻子，低头在她发间深深一闻。

罗芙咬咬唇，小声道：“可以问你考得如何吗？”

萧瑀：“当然，只是我说我能中榜，你就信了？”

罗芙抬头，看着萧瑀眼中的轻松自信，她当然会信，这一高兴，罗芙便踮起脚，美美地在他脸侧亲了一下。亲完刚要站稳了，腰间一紧，竟是萧瑀揽着她的腰将人提了回去，微凉的唇急切地压上她的，再迅速变得火热。

石榴红的披袄被褪下丢至次间的榻上，软底绣鞋一只落在了外面一只掉在了床边。