炭治郎的大脑一片空白，身体先于意识做出了反应。
他“噌”地一下站了起来，手中那碗才吃了两口还冒着热气的乌冬面，“哐当”一声摔在地上，汤汁和面条溅了一地。
“！”炭治郎猛地回过神，心脏如同被一只无形的手紧紧攥住。
来不及细想，更顾不上道歉，炭治郎一把抓起放在身边的日轮刀，如同被点燃的箭矢，朝着那股恐怖气味消失的方向，发疯般地追了过去。
祢豆子被他突然的动作惊醒，茫然地眨了眨眼睛。
“喂！小子！你干什么！我的面！赔钱！”乌冬面摊的老板先是一愣，随即看着地上狼藉的碗筷和汤汁，怒气冲冲的喊道。
然而炭治郎的身影早已消失在熙攘的人流中。
老板的目光转而落在了还坐在原地的缘一，以及揉着眼睛的祢豆子身上。
“喂！红衣服的小子！你的同伴跑了，这账你得付！”
缘一转过脸，看向愤怒的老板，想了想，解释道：“他发现了重要的目标，必须立刻追击。”
“我管他追什么！摔了我的碗，洒了我的面，就得赔钱！”老板怒气更盛。
缘一继续用他那平淡的语调陈述：“钱财是身外之物，追踪目标更为紧要。”
其实缘一不是说慷老板之慨，不赔钱的意思，他是想表达炭治郎这会有其他要事要忙，等忙完了会回来的，不是逃单。
然而老板误会了。
不过话又说回来，他这种讲话方式，放谁身上都会误会。
“你、你这说的什么混账话！”老板被他这理直气壮的态度气得七窍生烟，眼看就要抄起手边的家伙。
缘一看着老板越来越红的脸色和挥舞的手臂，似乎明白了沟通无效。他沉默了一下，伸手入怀，取出了一块黄澄澄的、拇指大小的金子，递到了老板面前。
“这个，赔偿。”
老板的骂声戛然而止，眼睛瞪得如同铜铃，死死的盯着那块金子，呼吸都急促了起来。
他颤抖着手接过金子，放在嘴里咬了一下，随即脸上爆发出狂喜，但很快又被惶恐取代：“这、这太贵重了！一碗面用不了这么多！我、我找不开啊！”
“不用退。”缘一淡淡的说完，便不再看他。
老板如蒙大赦，又像是怕缘一反悔，赶紧将金子揣进怀里，对着缘一连连鞠躬，然后手忙脚乱地收拾起地上的狼藉，再也不敢多说一句。
而祢豆子，似乎是因为实在太困，她干脆蜷缩在椅子上，小小的脑袋靠在椅背上，没过几秒，居然又沉沉的睡了过去。
缘一赔付完面钱，转过身，先是看了一眼炭治郎刚才离去的方向，那方向人流依旧熙攘，早已不见了炭治郎的踪影。随后，他的目光又落回到椅子上睡得毫无防备的祢豆子身上。
……
……
炭治郎的心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞碎他的肋骨。
他挤开熙攘的人群，不顾周围投来的异样目光，拼命追逐着那股冰冷刺骨、令他灵魂都在战栗的气味源头。汗水浸湿了他的额发，肺部火辣辣的疼，但他不能停。
终于，在一个相对开阔的街角，他猛地刹住了脚步，瞳孔因震惊和仇恨而骤然收缩。
他看到了！
那个穿着考究的白色西装，外表如同优雅绅士的
男人——他怀中还抱着一个人类小女孩，身旁站着一位穿着和服的女性，俨然一副温馨家庭的景象。
这极具欺骗性的一幕，与炭治郎记忆中家人惨死的血腥画面形成了残酷而荒谬的对比。
愤怒和杀意瞬间冲昏了炭治郎的头脑，他几乎是本能的就要拔出日轮刀冲上去。
然而，就在他手指触碰到刀柄的瞬间，男人怀中的小女孩似乎被他的气势惊到，发出带着怯意的声音：“爸爸？他是谁。”
这一声“爸爸”令炭治郎动作顿住。
无惨脸上一丝如同万年寒冰般的残酷与杀意一闪而逝，快得让人以为是错觉，他转而换上了一副温和困惑的表情，微微侧头看向炭治郎，语气客气道：“这位先生，你找我有什么事吗？”
“你……！”炭治郎张了张嘴，喉咙却像是被什么东西堵住，满腔的控诉和仇恨堵在胸口，化作无声的颤抖。
在众目睽睽之下，在小女孩纯真的目光注视下，他根本无法说出任何关于“鬼”的事情，更无法当场拔刀相向。
无惨的耐心显然极其有限，他眼底深处掠过一丝烦躁。
尽管不认识炭治郎，但那身鬼杀队的制服和他眼中毫不掩饰的敌意，已经说明了来者不善。对于追求绝对安全、不容许任何潜在威胁存在的无惨而言，哪怕只有亿万分之一的风险，他也必须扼杀。
无惨不动声色的以普通人肉眼无法捕捉的速度，随手将路过的一个无辜男人的脖颈划开一道细微的伤口，并将自己的一滴血液注入了进去。
“呃啊啊啊——！”
那个男人立刻发出痛苦的嚎叫，身体开始发生恐怖的异变，皮肤撕裂，骨骼扭曲，瞬间化作了一只失去理智、只知杀戮的食人鬼。他疯狂地扑向身边的女人，一口对着女人的肩膀咬了下去，瞬间引起附近的恐慌和骚乱。
“啊！这个人怎么回事？”
炭治郎也被这突如其来的变故惊呆了。他看着那个无辜者因自己而变成鬼，并开始袭击人类，浓浓的愧疚感和责任感迫使他不得不暂时放弃对无惨的追击，转身迎向那只新生的鬼，以图阻止它造成更多伤亡。
而无惨，则趁着这片混乱，从容的将伪装人类时期的妻女的送上了车，温柔的和她们告别，等车开远后，他转过身，没入了一条阴暗狭窄的巷道之中。
巷道深处，光线晦暗，空气中弥漫着垃圾和潮湿的霉味。一个醉醺醺的男人摇摇晃晃地挡住了去路，嘴里不干不净的嘟囔着什么。
无惨此刻的心情本就因炭治郎的出现而极度不悦，这不知死活的醉鬼更是撞在了枪口上。他甚至连正眼都懒得给，只是随意的一挥手。
“噗嗤——”
一声轻响，那醉鬼的叫骂声戛然而止，身体如同被抽走了所有骨头般软倒在地，失去了生机。
无惨面无表情地擦了擦手，接着抬起手，打了个清脆的响指。
无形的指令如同波纹般扩散出去，下一秒，两道身影恭恭敬敬地单膝跪在他面前。
无惨冰冷的声音在安静的巷道中回荡：“去，把一个戴着花札耳饰的猎鬼人的头颅，带到我的面前。”
另一边，对面新生的恶鬼，就在炭治郎疲于应付之际，他得到了两位意想不到的“人”的帮助——气质高雅、自称珠世的女性，以及对她极为维护、态度倨傲的少年愈史郎。
在珠世小姐的“血鬼术”的帮助下，炭治郎摆脱了警卫的麻烦。
由于心中记挂着被独自留在面摊的缘一和妹妹，在向珠世和愈史郎简要说明并表达了深深的感激后，炭治郎迫不及待地循着原路返回。