“正院没有人守门，蜡烛也不亮。我悄悄趴着从门缝里瞧，姑娘跪在地上磕头，血都下来了。姑奶奶斜坐在上首，拿帕擦眼睛，说：'弟妹，我也不想，可当真没有别的办法。'我正疑惑呢，忽然一旁立着的大表少爷抽出宝剑架在姑娘颈间：'舅母想好了，表弟表妹的性命就在你一念之间！'”

“宝剑！我记得那柄宝剑！剑柄上有一个小拇指节大的红宝，周围一圈米粒大小的同色红宝，红殷殷的，反着蜡烛的光，像血在流！多听几句就明白了，他们逼着姑娘装扮成姑奶奶的样子引开追兵。姑娘不愿意，他们拿哥儿、姐儿威胁，姑娘没办法，逼他们发誓保住哥儿、姐儿。姑奶奶发了誓，又把身上外袍脱下来，哭着被大表少爷扶走。”

“呸！猫哭耗子假慈悲！丧尽天良的玩意儿！当年求我们姑娘下嫁的时候，说娶她是阖家的荣耀，如今却逼着我们姑娘去死！这些年要不是我们姑娘贤惠持家，姑爷一个军户，又攒不住钱，日子早过不下去了。刚富贵就翻脸，世上怎么会有这种人啊！”养娘突然拍着大腿骂，眼泪混着鼻涕被她用袖口一抹，恳切道：“我说的都是真话，二姑娘，咱家姑娘死得冤枉啊！”

李茉依旧平静得如同石雕，如果不是眼珠还在转动，分不清她是否在听。李茉神游天外，她听到自己的声音在提问，神魂却仿佛脱离躯壳，俯瞰着屋中场景。

“为什么现在才说？”

“没……没机会啊。菲姐儿在驿站就病了，等照料着病好了，就听说姑娘遇难，尸首都不全。姑爷收尸安敛，风光大葬，就要迁到京城。进京的路上我求见过太太，可太太没见我，我也没见过咱们李家人。到了京城，姑爷说我

照料哥儿、姐儿有功，让我荣养，我连正院都摸不到边，根本不知和谁说！”养娘抱怨起来，说自己在博宁侯府名为荣养，实为闲置，不能出门，没有活干，也没有人说话。

“那现在为什么和我说？”李茉的声音依旧平静，连带着养娘也从喋喋不休的埋怨中回过神来，平心静气说出心意。

“总要有人知道姑娘的冤屈，总要有人……我，老奴年纪大了，等我死了，谁还记得姑娘的冤屈呢？”养娘重复呢喃“总要有人知道”，反反复复。

“最后一个问题：姐夫知道吗？”

房中一时寂静，只余两道呼吸声。

“知道……”李茉轻叹，轻轻闭上双眼，最坏的可能出现了。

“不知道！”养娘突然拔高声调，自己都吓一跳，又压低声音道：“不知道……应该吧。二姑娘，我也不知道姑爷知不知道，我带着哥儿、姐儿逃跑的路上，没遇见姑爷啊。等重回湖州城的时候，姑娘已经装殓好，只等孝子摔盆了。我没见过姑娘死后的仪容，都是听别人说的。我不知道啊！”