林安心头一震, 急忙俯身望去，只见翻开的泥土中，隐约混着一片斑驳的红褐色痕迹。血迹已与泥土交融, 若非刻意翻掘, 根本难以察觉, 却又分明昭示着残酷的事实。

陌以新将铁锹放到一旁，冷光映在他眼底。

林安的心一点点往下沉。

第一次踏入这院落时，她便觉得泥土的颜色比寻常更深，当时只以为或许是海边潮湿，土壤常年受潮，才会如此。

可方才岸边那具残尸，宛如一记重锤，将她心里的模糊念头敲得清清楚楚——这些岛民最可能的结局，不是搬迁, 而是被彻底抹杀。

那么, 这院中发深的土色, 就极有可能是岛主在招工上岛之前，刻意掩去的痕迹。那些染入土地的斑斑血迹，被层层翻土掩埋，就像从未存在过。

林安指尖发凉。她几乎可以断定, 不只是这一处, 在这片荒寂的孤岛村落里，每一户院子，恐怕都潜藏着同样的秘密。

如果这座孤岛, 曾经葬送过那么多条性命……

那么那个身为“岛主”的灰衣少年，又究竟是怎样一个人？

而他要图谋的事，又会是什么？

林安心头一紧, 刚上岛那日，岛主对众人吩咐时，她曾听见几个字眼——伐木、推车、挑担。

这两日趁着送饭的工夫，她也有意无意地打听过，他们的确是被派到林中砍伐树木，再制成挑担和推车，正如她先前的猜测一样，与“搬运”有关。

可是，所谓花世的宝藏已被陌以新亲口推翻，尸体又早都抛入了海中，他究竟还要搬运什么？

答案，或许仍旧落在那间小屋里。

念及此处，林安眸光一颤，神色变了又变。

“怎么了？”陌以新觉察到她的异样。

林安喃喃开口，声音发紧：“以新，或许……我做错了一件事。今日我放那一把火，只想着将岛主引开。可是，每一个前去救火的劳工，自然都亲眼看到了那间小屋。

那岛主丧心病狂至此，能将从前的岛民屠戮殆尽，那么……那些窥见到秘密一角的劳工呢？”

陌以新握住她的手，沉声安抚：“先别担心，至少眼下，他还需要那些人为他做事，不会轻易动手。”

林安思忖片刻，仍旧愁眉不减：“还有囚室那边，那个隐藏的凶手还在接连杀人，我们自然要尽力阻止。可是……若此时将真凶交给岛主，你便也失去了利用价值，不再方便行事。”

陌以新眸光一凝，道：“那边，我会安排。”

……

次日。

再次面对这位“岛主”，陌以新依旧波澜不惊，仿佛昨夜那些触目惊心都与他无关。

他开口，声音沉稳：“在下不负岛主所望，已经查出了囚犯接连身死的玄机。”

灰衣少年眼神骤然一紧，猛地抬眸：“哦？说！”

陌以新从容答道：“在穆文康颈后发际处，我发现了一处极细微的血点，又从那血点之下，拔出了一根细长的银针。”

“银针？”灰衣少年眉心深蹙，目光森冷，“那个位置，是风府、哑门二穴？”

陌以新微一点头：“不错。那里正是延髓所在，乃呼吸与心跳之中枢。死者是被人用细针刺入延髓，才会瞬息毙命，如同急病猝死一般。”

灰衣少年的脸色愈发阴沉，沉声质问：“可他们分明说过，那两人死时，根本无人触碰，又如何能以细针刺入后颈？

难不成是隔空刺穴？那角度之准，力道之重，须得江湖一流高手方可为之。可他们中，没有一个会武功。”

“因为在案发时，有一个时间差。”陌以新负手而立，声线清冷，“与常理相反，死者并非先被刺而后‘发病’，而是在‘发病’后，才被刺死。”

灰衣少年一愣，盯着他：“什么意思？”

“据他们所言，死者忽然闷哼一声，脸色痛苦，手捂胸口，浑身僵硬倒地。亲眼目睹此状后，他们自然都认为死者突发疾病，于是连忙围过去查看，手忙脚乱将死者扶住，便见他两眼一瞪，脸色瞬间青紫，没了气息。”

陌以新说到这里，语声一顿，清冷的眸光微微一敛：“而凶手真正动手的时机，就藏在众人围上去扶住死者的这一瞬。”

灰衣少年目光一闪。

“在这个时候，有一个人扶住了死者的头与肩，将早已备好的银针，刺入了那个致命的位置。”陌以新沉声道，“那是唯一的时机——在场所有人的注意力，都集中在‘病发’的死者身上，自然无暇去留心凶手手中一瞬的动作。

也只有在这个时候，凶手能够自然而然地接触死者，而不在事后引起怀疑。”

灰衣少年眼神一沉，冷声打断：“等等。既然凶手此时才有机会接触死者，那死者先前的发病又如何解释？难道还真是恰巧病了不成？”

“这，就要从那张血字条说起了。”陌以新继续道，“两名死者竟有一个奇怪的共通之处——他们皆是心怀希望，仍在设法求生之人。

在死前，他们都疑似咬破手指，写下求救信息。岛主你也一直心怀疑虑，他们暗中勾连之人究竟是谁，是谁在替他们传递消息。”

灰衣少年眯起眼，几乎是不假思索地脱口而出：“贱奴？”

陌以新眉梢微挑，道：“事实上，根本就没有这个人，求救只是他们的希望而已。那所谓的‘发病’，都是死者主动的行为

，却也是凶手计策的一环。”

“说清楚些！”

陌以新不紧不慢道：“凶手利用死者想方设法求生的心态，暗中提出假装发病的计策——岛主虽将他们一一掳来，却显然要留活口。若真有人在囚室中突发重病，岛主未必会坐视不理，多半会请医者上岛，以免他们就此轻易死去。如此一来，便能借机传递求救信息。”

他微微一顿，语气更沉：“死者本就一心求救，于是，提前将求救纸条写好，藏在袖中，只等有人被带来岛上，便借机塞出去。”

“岛主为恶！”

“救！”

这样两行血字，承载着死者真情实感的希冀，却只是凶手的骗术罢了。

陌以新神色不变，接着道：“也就是说，死者被凶手蒙蔽，主动配合了凶手的计策，上演了一出急病突发的‘假戏’，却不料被凶手假戏真做，竟成了杀害自己的‘帮凶’。

在旁观者看来，他确实是突然病发，倒地气绝。然而事实上，在倒下那一瞬间，他还活着，直到众人簇拥上前，他被凶手趁机刺入一针，才真正死去。

这样的时间差，便完全掩盖了凶手下手的真正时机。”

灰衣少年的脸色渐渐冷若冰霜。

陌以新沉声道：“而死者之所以毫不迟疑地相信了凶手的说辞，只有一个原因——凶手和他一样，也是被囚禁的一员。同是天涯沦落人，同样是急于逃生的囚徒，又有什么理由会骗他呢？”

灰衣少年呼吸一滞，面色愈发黑沉：“是谁？他们中的哪一个？”

陌以新沉默片刻，才缓缓开口：“要知道凶手是谁，其实不难。不过，真正要紧的，却不在于此。”

灰衣少年眉头一皱，声音冷厉：“你这是何意？”