林安一怔：“什、什么？”

菡萏公主目光凌厉, 语带讥诮，全然不复温婉柔弱之态，仿佛先前那一切羞怯与惶恐, 都只是一顶面具。

她又轻哼一声, 道：“堂堂景都府尹, 手握权柄，断人生死，可在自己的女人面前，对其他女子居然连话都不敢多说一句，真是无能至极！”

林安原本还要解释所谓“夫人”的误会，可听她如此唾弃言辞，不由目光一沉，正色道：“男人尊重妻子本是应当，怎就成了无能？”

“无非是因善妒悍妇在侧, 无论心中如何肖想, 也只能装作无动于衷罢了。”菡萏公主傲然昂首, 美目微挑，眼底满是自信。

陌以新眉头微拧。无论心中如何肖想，也只能装作无动于衷……她说得……不算错。只是，他所肖想的, 从来都只有那一人罢了。

林安看着菡萏公主, 心念忽而一动，咽下了已至嘴边的反驳之言。她目光中带上几分探究，缓缓开口：“陌大人姿色的确世所少有, 可公主更是仙姿玉貌，倾国倾城。这样一张脸日日对镜梳妆，想必早已对美貌波澜不惊。可为何一见陌大人, 便如此热情仰慕，一心亲近？”

陌以新眉梢顿时一挑——姿色？

从未有人用“姿色”二字形容他，更还当着他面前，他一时间不知该作何神色，唇角却不自觉扬起一抹隐约笑意。安儿素来爱看貌美之人，看来这副皮囊，果然并非全无用处。

他轻咳一声，道：“安儿心胸坦荡，敢作敢当，自然不知公主深意。公主此番作为，不过是有事相求，想让我将她与太子之间的私情，压下不发罢了。”

林安闻言一怔，转念才终于了然。

菡萏公主收到陌以新的拜帖，便知自己与太子的牵扯已被他查出。她不回帖，却私下找来，就是为了借私语之机，以美貌蛊惑查案之人为她保守秘密，将此事掩盖过去。

林安轻叹一声，道：“公主莫不是担心，皇上会因为此事，将丧子之痛迁怒到漱月国头上？其实公主不必多虑，尽管案情复杂，我们终能查出真凶，皇上素来英明睿智，断不会妄加牵连。”

菡萏公主眉心微蹙，却不言语。

陌以新轻笑一声，摇头道：“安儿这次错了。公主美貌而自知，想必早已待价而沽，楚皇自然是公主首选，可惜皇上并无此意。那么，太子便顺理成章成为次选。今太子横死，若两人私情传扬开来，必不利于公主日后再择高枝。”

林安闻言，一时愕然。良久，也只轻叹一声，道：“大人一向实事求是，秉公无私，公主此番谋算，恐怕只能是明珠暗投了。”

明珠？暗投？陌以新眉心一跳。

这位菡萏公主心机深沉，极擅伪饰，为达目的不择手段，深谙御人之术，分明就是条美女蛇。无非只是容貌出众些罢了，安儿便对她如此惋惜，实在过于怜香惜玉，太容易为色所迷。

他忽然想起，府中有条金玉蹀躞带，乃丞相所赠，是番邦进贡之物。玉色沉稳内敛，上刻卷云暗花，在日光下闪泛金辉，华贵而不俗艳。又以香笼细细熏过，佩于腰间暗香浮动，必定令人眼前一亮。

还有一柄描金折扇，扇骨以紫檀雕就，面绢素净，点缀远山孤雁，偶尔在指间折展轻摇，又能平添几分潇洒风流……

林安已感慨完，目光转向陌以新：“大人可还有话要问？”

陌以新摇头，起身：“我们走吧。”

两人不再理会菡萏公主是否还有其他反应，就此步出凉亭。一对并肩的背影，很快消失在碎石小径尽头。

……

离开雅舍，陌以新先开口道：“安儿方才那番审问，颇有监审官之风。”

林安赧然笑笑：“大人不怪我越俎代庖便是。”

陌以新语声温和：“你我并肩查案，自然不分彼此，你所问的，也是我心中所想。”

林安心中欢喜，道：“那么大人认为，菡萏公主嫌疑如何？”

陌以新摇了摇头：“一来，她所言经过，与司越完全吻合。二来，她将八种药材分散购买，虽是为避免引人注目，可一旦香囊被查，如此做法反而会留下太多可以查证的痕迹。倘若她当真意图谋害太子，想来不应如此草率。”

林安会心一笑，他的判断，果然又与她不谋而合。

她让菡萏公主写下药铺名单，一方面是为了一一查证，再次确认她所言非虚。

而此外更重要的一点是，按照菡萏公主所言，她与太子的玲珑园之约，只有她和自幼相随的贴身婢女二人知晓，而太子那边也只有太子与司越知晓，连武玉沙这样的贴身侍卫都毫不知情。

如此隐秘之事，却能被凶手利用设下杀局，凶手又是如何得知的？

回想太子与菡萏公主偷情的全过程，都发生在宫外。以两人那般身份，行事更是极为谨慎，从今日这雅舍便可见一斑。

初来楚朝的漱月国公主，如何能在景都拥有这样一座别有洞天的宅院？想必是太子为与她幽会万无一失，特意安排了绝密的隐居之所。

在双方如此尽力掩盖之下，私情却仍旧走漏了出去。她思来想去，唯有菡萏公主采购春药这一环，是最容易被人盯上的破绽。

若是如此，那便很可能是从药铺走漏了消息。

待菡萏公主将药铺名单送到府衙，这便是下一个调查方向。

林安将这一头绪暂

且搁下，转头看向陌以新，径直问道：“大人素来谨慎，方才见到那样一个神秘女子，为何连问都不问一句，便答应跟她走？”

陌以新道：“当时我以为，她与那两张纸团有关，自然不妨一试。”

“那她说要单独叙话，大人为何又不答应？就不怕放跑了这条线索？”

陌以新微微一笑，道：“因为那时，我已看出她是菡萏公主。我分明递了拜帖，她却私下找来，必定是事相求，那么，主动权自然便在咱们手上了。”

林安闻言好奇：“大人应当不曾见过她吧，如何能看出她的身份？”

“因为她的容貌。”陌以新道，“她在那时掀起白纱，我看到了她的面容。如此倾国之姿，又在此时此地现身找我，除了菡萏公主，恐怕不会有第二人。”

林安嘴角抽了抽，菡萏公主那时掀起纱帘，想必是为了以美貌引诱陌以新单独前去，谁成想反而因此被识出身份，适得其反。

林安若有所思，喃喃道：“原来大人也对菡萏公主的美貌如此叹服。难怪后来在凉亭中，不敢多看人家一眼。”

陌以新一怔，旋即道：“有何不敢？不过是美貌作钩，情色为饵。我自问定力尚可，何至于被如此下乘手段所惑？”

他音色发沉，几乎是脱口而出，带了一分不容置疑的自辨。

自春药之事后，他始终不知，林安究竟会如何看他，是否会将他当做那等轻浮之人，那般轻易就上了火……

可他又无法开口解释。

无法告诉她，真正让他失控的，从不是药。