戚应淮沉默了几秒，才闷闷地吐出两个字：“会吧。”

这坦诚到近乎笨拙的回答，让李兀微微怔了一下，他以为接下来会听到

更多煽情的、或是带着祈求意味的话语。

但戚应淮很快又抬起了头，那双总是带着点野性难驯的眼睛里，此刻却闪烁着一种异常清晰的、近乎笃定的光芒，他语速不快，却带着一种奇怪的逻辑力量：“你现在不选我，没关系。我可以等，反正你早晚都是我的，一年，两年，或者更久。”

他甚至歪了歪头，像是认真分析过一样，说出让李兀瞬间无言以对的话：“他们几个，年纪都比我大，老得肯定也比我快。等到那时候，我看谁还能跟我争，我一拳就打飞一个。”

李兀看着他那张年轻又张扬的脸，听着这套理直气壮又无法反驳的理论，一时间竟然找不到任何词语来接话。

他之前觉得戚应淮心理健康，此刻不得不再次确认，这人确实非常、非常能够逻辑自洽，且自洽的方式，简单，直接，甚至有点……野蛮。

＊

外界那些喧嚣震天的纷扰，并未真正打扰到这节目的正常录制流程。

虽然那所谓的“小纷扰”实在算不得小，徐宴礼这个名字连同他抛出的那份材料，像一颗投入深水的重磅炸弹，激起的涟漪一层层扩散，每一个被挖掘出的细节都比前一个更轰动，更触目惊心。

比如，人们开始追问，徐宴礼当年为何会流落到孤儿院，度过那样一段孤苦的童年？

这些年里，那些曾经或多或少被司马游及其背后势力打压、欺辱过的人，仿佛被这股力量鼓舞，也开始陆续站出来发声，愿意提供自己掌握的一些碎片化的证据。

雪球越滚越大，牵扯出更深、更广的黑暗。

于是，在这样涉及无数人命运、关乎正义与罪恶的真正大是大非面前，李兀和徐宴礼之间那点私人情感上的小小纠葛、短暂的婚姻关系，瞬间被衬托得无比渺小和遥远，几乎引不起多少讨论。

所有人都逐渐看清，司马游并非一个人，他代表的是一个盘根错节、吸附在联邦肌体上的庞大利益集团。

这群蛀虫和败类的养成绝非一日之功，他们的每一步攀升，脚下都踩着不知道多少像徐宴礼父母那样，被无声牺牲、彻底湮灭的骸骨与冤魂。

在这种沉重而肃杀的氛围下，如果有人此刻还去问李兀，因为徐宴礼的退出而后悔参加这个节目吗？

那问题本身，恐怕都会被视为一种对逝者的不敬，一种近乎侮辱的、极其不合时宜的行为。

其他几个人，无论是商时序、戚应淮，还是节目组的工作人员，都形成了一种无声的默契，绝不在李兀面前主动提起任何关于徐宴礼的话题。

那个名字连同其背后掀起的惊涛骇浪，都暂时被屏蔽在了这方小小的空间之外。

李兀很快在节目安排下，跟随江墨竹去见了他的父母。

直到站在那扇厚重的、带着铜环的中式院门前，李兀才真正见识到，什么叫做延绵数代、底蕴深厚的真正世家。

李兀都有点刷新对江墨竹的认识。

四四方方的院落，青砖灰瓦，飞檐翘角，占地面积广阔得惊人，回廊曲折，庭院深深，李兀感觉自己若是没人引路，很可能在这静谧而规整的空间里迷路。

江墨竹的父母能够凑到一起，确实有些不可思议。

江夫人亲自出来迎接，她保养得极好，脸上看不出太多岁月痕迹，但与商夫人那种明艳夺目、气场强大的美截然不同，她的气质是温婉的，像一汪深潭，水面平静，底下却蕴含着不容小觑的力量。

而江温安，是知名的艺术家，穿着质地柔软的中式褂子，面上带着儒雅随和的笑容，风度翩翩。

若不是江墨竹之前非要跟他吐槽他爹妈那些的“丑事”。

李兀大概会觉得这是天造地设的一对神仙眷侣，但是因为提前知道了，他就总觉得自己打招呼的笑容里带上了一丝难以言喻的尴尬。

江夫人引着李兀在酸枝木椅上坐下，亲自斟了一杯温热的茶推到他面前，声音柔和，带着恰到好处的亲切：“你之前一直没有来过家里吧？也怪墨竹这孩子，性子独，说什么也不肯早点带你过来认认门。一家人，本该常聚聚才热闹，多好。”

坐在主位的江温安端起自己那杯茶，轻轻吹了吹浮沫，眼皮都没抬，语气带刺：“他自己性子古怪，能怪得了谁？”

李兀感到空气里那点无形的紧绷，总不能让场面一直这么尴尬下去。他端起茶杯，指尖传来温热的触感，声音放缓，说了几句得体的场面话：“伯母言重了。之前主要是我工作安排太满，抽不开身。墨竹他……其实也常提起想回来看看的。”

李兀之前就没改过称呼，这个时候再改叫得实在不顺口。

江墨竹靠在一旁的多宝格上，闻言没什么表情地扯了扯嘴角，声音凉凉的：“反正我都快忘了上次回来是什么时候了，回不回来，有什么区别吗？”

江夫人脸上依旧挂着无可挑剔的温婉笑容，她身上那件素雅的月白色旗袍剪裁合体，外面松松披着一条浅灰色羊绒披肩，更衬得她颈线优美，气质卓绝。

李兀看着她的侧脸，忽然就明白了，江墨竹那副清冷出挑的好相貌，究竟是遗传自谁。

江温安放下茶杯，发出清脆的磕碰声，视线扫过江墨竹，语气依旧没什么起伏：“你自己不愿意踏进这个门，能怪得了谁？”

江夫人像是没听见父子间的交锋，优雅地站起身，对江墨竹柔声

道：“墨竹，别在这儿干坐着了。你带李兀去院子里四处逛逛吧，也让他看看你小时候生活的地方，熟悉熟悉环境。”

江墨竹点了点头，没再多说，伸手拉住李兀的手，带着他转身就出了小厅。

等到那两人的脚步声消失在回廊尽头。江夫人脸上那完美无缺的温婉笑容瞬间消失无踪，她转过身，面对江温安，脸色沉了下来，声音也压低了几分，带着冷意：“叫你今天回来，是让你帮儿子说几句话，稳住局面的。你刚才那副阴阳怪气的模样，到底是摆给谁看的？”

江温安抬起眼，与她对视，嘴角勾起一个没什么温度的弧度，话语同样不客气：“你们母子俩搞出这种事，也不嫌丢人现眼。”

江夫人下颌微扬，眼神锐利，分毫不让：“有什么可丢人的？男未婚男未嫁，堂堂正正。总比有些人，表面清高，背地里在那些见不得光的阴沟里乱来要光彩得多。”

“儿子就认准了这么一个人。今天是你自己要回来的，既然回来了，说话就客气点。”

江温安像是被这句话彻底点燃，他猛地站起身，惯常的儒雅面具出现裂痕，声音里压着怒意：“我对他还不够纵容吗？！他说不想继承我的衣钵，不想画画，我逼过他吗？他当年发疯毁了我整整一间画室，里面有多少半成品和收藏，我这个当老子的追究过一句吗？现在，我心平气和地坐在这里，陪你们演这出阖家欢乐的戏码，还不够吗？”

江夫人毫不退让地迎上他的视线，红唇勾起一抹冷峭的弧度：“我陪你演的戏还少吗？演了多少年了？就你觉得这事儿丢人，觉得脸上无光是吧？那你睁眼看看，商家，戚家，哪个不是一样的心思？还真把自己当盘独一无二的菜了。”

一旁原本已经关闭了摄像机的节目组人员，此刻恨不得把自己缩进墙壁里，连呼吸都放得极轻，生怕惊扰了这突如其来、毫不掩饰的豪门对峙。

平日里只在传闻和想象中存在的阶层壁垒与家庭暗涌，此刻变得无比具象化，压得人喘不过气。

……

另一边，李兀被江墨竹牵着，穿过几道回廊，走进一间显然许久无人常住、却依旧被打扫得一尘不染的房间。

房间很大，陈设却意外地简洁。

李兀环顾四周，目光落在窗外精心打理过的枯山水庭院上，忽然开口，声音很轻：“江墨竹，你以前非要跟着我挤在那间小公寓里，是为了体验生活吧？”

江墨竹凑到他面前，几乎鼻尖相抵，能清晰看到对方瞳孔里自己的缩影。他低低笑了一声，气息拂过李兀的脸颊，带着点漫不经心的亲昵：“宝贝，你怎么还是这么小财迷呀？我之前不是告诉过你吗，别着急，等我爸死了，这些……都是我们的。”

李兀下意识伸手捂住他的嘴，眉头蹙起：“别胡说，你爸爸刚才已经很不开心了。”

江墨竹顺势在他手心飞快地亲了一下，触感温热湿润，让李兀猛地缩回手。

他浑不在意地直起身，随意靠在书桌边缘，语气平淡地解释：“他不高兴就不高兴呗，就是为了录这个节目，才临时回来这个房子。我以前在这儿住的时间加起来，可能都不到一年。”

“其实我也不是很熟。”

李兀沉默了一下，看着这间堪比普通人整个家大小的卧室，以及窗外那望不到头的庭院景致，忍不住问道：“这难道就是……你们家最贵的房子？”

所以拿出来在节目里亮相，几乎可以碾压其他所有人。

江墨竹听了，却轻轻摇了摇修长的食指，眼神里带着点无辜，又有理所应当：“这栋？大概是最便宜的吧，地段也偏。不然的话，其他的……就太大了，空得慌。”

李兀听着实在觉得欠揍。

江墨竹看着李兀那一言难尽的表情，往前凑了凑，几乎能数清他微微颤动的睫毛，声音放得很轻，认真的无辜：“宝贝，我不是在跟你炫富。我就是觉得，房子再大，不都是用来装人的吗？可有时候，就算屋子里人装得满满的，心却可能是空的。”

李兀被他这突如其来的、带着点文艺腔的感慨弄得愣了一下，随即提醒他：“江墨竹，你对着镜头再说这种话，真的会被网友截图挂起来网暴的。”

江墨竹低低地“哦”了一声，从善如流，然后飞快地凑上前，在李兀唇角亲了一下，触感微凉柔软，一触即分，语气变得黏糊：“谢谢宝贝，你这么为我着想。”

他忽然拉起李兀的手，走向房间一角的红木书案，上面整齐地陈列着笔墨纸砚。

“宝贝，你过来。” 他声音里带着兴致，“我教你写自己的名字，好不好？”

李兀被他带着走过去，看着江墨竹动作熟练地将一张微黄的宣纸铺开，用白玉镇纸压住两端。

空气里弥漫开一股淡淡的、清冽的墨香。

江墨竹将一方雕刻着云纹的旧墨锭递到李兀手里，示意他帮忙研墨。

李兀依言做起，指尖感受到墨锭与砚台摩擦时那种异常丝滑细腻的触感，他虽然不懂这些文房雅玩，但也隐约觉得，这墨的质地恐怕相当不俗。