虽然标准出人意料，但因为这份名单令人信服，气氛逐渐缓和下来，话题开始转移向最后的那个悬念。

“所以第八个会是谁？”

佐伯环视了一圈，轻声说道：“如果说是看观赛者的反应和讨论度，感觉剩下的人里，有好几个都差不多啊。”

就在众人纷纷讨论着“第八人选”的可能性时，坐在餐厅边缘的切原赤也却低着头，始终没有出声。

柳莲二注意到他的异常，眼神带着关切：“赤也？”

切原抬头，勉强扯出一个笑：“我没事，前辈。”

话音未落，他突然站起身，推开椅子，走出了餐厅。

柳看着他的背影，神情微动，想要起身追上去。

但一只手按到他的肩上。

仁王雅治站在他身后，认真地摇了摇头：“你也看到他今天的表现了，让赤也自己想清楚吧。”

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切原赤也一个人漫无目的地走着，直到远离餐厅，才停下脚步。

他找到一处楼后的空地，靠着墙坐下，抬头看着夜空中那轮皎洁的月亮。

月光很亮，照在他额前被汗浸湿的发丝上，映出一道道清晰的光影。

他回忆起今天的比赛。

不止是失误多，不止是反应慢。

那根本就不是他真正的状态。

他打得太过克制，连平时最擅长的爆发与压迫都没能完全发挥出来。

而原因……是昨晚，橘桔平说的那番话。

那种像是把某种沉重的东西直接塞进他身体里的感觉，直到现在都还没有散去。

切原低下头，看着自己的手。

那是他无数次挥拍，用力击球，用胜利堆叠起信心与存在感的手。

“暴-力网球……”他低声喃喃，“到底是不是……正确的呢？”

橘看起来那么痛苦，甚至不惜完全放弃自己过往的打法，只为了摆脱那种“造成伤害”的恐惧。

那他呢？

切原一时之间有些迷茫，指尖轻轻蜷了蜷。

他的脑海中，不受控制地浮现出昨晚的画面。

白秋和也倒在地板上的身影，额角鲜血淋漓，白色的发丝被血染红了一大片。

他浑身一震，指节不由自主地收紧。

虽然愤怒仍未平息，切原却在这一刻，微妙地理解了橘杏看到她哥哥受伤时的失控。

如果……

如果昨晚倒在血泊中的那一幕不是意外，而是因为自己的一记球呢？

如果……被他的网球打伤的人，是白秋教练呢？