灵光一闪，他义正言辞道：“此行，是专门来调查南杞县多名女子失踪案的。”

此话一出，唐家夫妇似乎都十分满意这个回答，连连点头。

褚云鹤只感背后发凉，似乎自己已然踏进了圈套。

讪讪笑过，谢景澜冷声问道：“适才听百姓所言，还有唐大人所说的那女子，到底是指谁？”

提到那女子，唐家夫妇脸色都十分难看，唐夫人张了张嘴似乎有话要说，但看了唐仲廉后又闭了嘴。

唐仲廉则满脸堆砌着自责愧疚，他轻轻叹了口气，惋惜道：“那女子名叫迟雨，是我后纳进房的妾室，这嫁进来不满两年，便难产而亡了。”

这话一出，整个前堂的人都是不信的，冯璞更是直接，他阴阳怪气道。

“只怕死因不是难产，而是被某人害死的～”

闻言，唐夫人脸上闪过一丝阴郁，唐仲廉则一脸的怒气，他气势汹汹道：“你没有证据不要乱说！死肥胖子假正经！”

“你骂谁胖子呢！”这句话激怒了冯璞，他嚷嚷着就要撸起袖管。

谢景澜长臂一伸，挡在他面前，对着唐仲廉冷言问道：“那为何满街百姓都在传，这迟雨心有不甘化作了女鬼？”

问到这里，唐仲廉的脸色一顿，两只眼睛只敢往下看，转溜了半天，只道出个“这这这”。

“这……我也不清楚啊。”

褚云鹤皱起眉，走到他面前厉声问道：“那满城消失的那些女子呢？她们的死因呢？”

唐仲廉两撇眉毛往下一弯，“呃”了半天，轻轻道出一句：“这都是些无门无户家的姑娘，这，是死是活，怎么死的，咱们需要这么大动干戈吗？”

褚云鹤两只手臂贴在身侧隐隐发颤，他神色冷峻，双唇抿成一条直线，眉峰轻蹙，嗓音带着斥责，一字一句道。

“你的意思是，只要是和达官贵人无关的女子，平民百姓的死活，都和你无关，是吗？”

说到最后两个字，褚云鹤已经不自觉地攥紧了衣角，他脸上第一次出现这样的表情，冷峻阴郁，愤恨不堪。

“呃，这，这，下官虽是一介县令，但也管不了这么多闲事啊，诶我听说，褚大人您，不是刚从牢狱里出来吗？我虽非好官，但我可得提醒您一句。”

接着，唐仲廉眯着眼睛凑到褚云鹤耳边轻声道：“这南杞的浑水可不好，大人您还是，哪来的，回哪去吧？啊？”

然后，他便继续笑嘻嘻地看着褚云鹤。

褚云鹤胃里一阵翻腾，他像是能看见唐仲廉的魂魄，是乌黑的、是肮脏的，从这魂魄里伸出千只万只透明的手，缠绕上了这南杞县所有人的脖颈。

就在此刻，他似乎听见了长街上黑鸦的低语。

“尚杰如此，天子何同？”

“世间不公，人间无道！”

他视线被吸引过去，原来外面有几个衣衫破烂的妇人，她们赤着脚来回在唐府门前奔跑，一边嗤笑一边喊着那两句话。

而在他们身后，唐夫人则死死扣着桌边，指甲盖用力到发白，双唇紧紧抿着，那双被红丝带绑住的眼睛，也悄悄湿了一片。

这雪越下越大，已经完全将唐府门口的白桦树枝干上的残血遮得干干净净，一阵冷风将那红丝带吹起，唐夫人轻轻用手擦拭了下眼角，再次开口道。

“这雪越下越大，南杞城中也没有什么像样的客栈，不如三位就先住在这里吧。”

此话一出，三人还是觉得不太方便，刚想拒绝，没想到唐仲廉也附和道：“是啊，这雪估计不下一整夜不会停，再说了，咱们这南杞的女鬼，还得仰仗三位降服呢？是不是？”

闻言，三人互相对视了一眼，唐仲廉行事鬼祟，不忠不义，没有半分做官的样子，迟雨死亡的真相，和女鬼到底是否存在，还有这南杞的浑水。

他们都得一一找出真相，还以清白。

夜半四更，外头幽黑一片，除了风声，就只有雪声。