史智文之前的种种不悦和鄙夷在这一刻迅速地收起，他又问赵瑾：“侯爷可将这件事透露给其他人？比如涂刺史？”

赵瑾便猜他这是担心有人来分这杯羹，笑道：“运使放心，此事我还未对除你之外的第二人说过。”

史智文绷紧的眉眼当即一松，他起身来对赵瑾一揖，“臣可以帮侯爷，但是还请侯爷千万勿将此事告知其他人。”

赵瑾看他突然这般郑重，问道：“运使有什么难言之隐吗？”

史智文重新坐下，道：“侯爷也知，中州道多矿，在臣任职前来中州道之前，这些矿场就各有其主。这些人，无外乎是与邑京朝臣有着千丝万缕的联系，如此，有朝官们兜着，矿主们便只顾闷声采矿，对外高卖。”

赵瑾问：“难道这些开采的矿石有什么异样？”

史智文摇头，“不是开采的矿石有异样，而是受雇于这些矿主的矿工们谋生不易。侯爷不知，身入矿洞开采矿石是何等的不易，这并不亚于将命押在阎王手中。矿洞坍塌是常有之事，运气不好碰上了，矿主们只会赔上那么几两银子了事。可这些死于矿洞之下的人，往往便是一家之中仅能谋生的那一个。”

他说罢，轻轻叹气，“这个世道，有什么是比人命还卑贱的？几两银子买断的就是人的一生。那些家中上有老下有小的，失了这么一个顶梁柱，生计只会愈发地艰难。”

赵瑾道：“运使可怜这些旷工，可我怎么从燕王口中听说，运使你联合矿场乡宦一起抬高矿价，获取牟利？”

史智文苦笑，“那侯爷可知，旷工们如今工钱上涨，也是臣用这种方法间接换来的？臣是可怜他们，所以每每牟利之后，都会想方设法将多赚的银钱暗中以各自借口补贴出去。”

赵瑾微愣，逐渐地从这番话中明晓过来。

史智文道：“臣请侯爷不要将这条商路说出去，也是因为太过知道这些人有多贪心，一旦让他们知道牟利无限，他们只怕会毫无节制地招纳旷工，逼着他们日夜开采。”

两人隔着桌案对坐，一时之间相顾无言，屋子内一静，愈发衬显得楼下说书声震耳欲聋。

“强龙尚且难压地头蛇，又何论臣这种外放的官？”史智文抿了一口微凉的茶水，觉得更加苦涩，“臣做不来置身事外，又不愿与他们同流合污欺压百姓，只能以这样的绵薄之力，尽量替百姓们争取些血汗钱。”

“侯爷，”他看向赵瑾，眼露真诚道，“臣今日与侯爷推心置腹说了这么多，是希望侯爷能履行方才所说。只要侯爷能做到，臣愿意倾囊相助。”

赵瑾问：“你现在不担心涂刺史了？”

史智文道：“侯爷方才不是也说了，只消让人觉得臣是受侯爷胁迫，不得已为之就可？”

赵瑾赏识他这份勇气，淡淡一笑，“好。”

但史智文到底还是第一次与赵瑾打交道，不敢全然相信，便道：“侯爷既然这么说了，不如留个凭证？”

赵瑾道：“我这次仓皇出京，身上可谓一贫如洗，没有什么是能拿出来作为担保的。不过，若是运使信得过我的契书，我可以现在就写。”

史智文想了想，也认了，取来笔墨纸递给赵瑾，“那就请侯爷留书一封，也算是让臣安个心。”

赵瑾拿了笔，并不急着去写，问道：“运使今夜可以备好船吗？”

史智文道：“货运码头随时都能走，只是如今朝廷的通缉令来了，码头的巡查只怕要更加严格。这样吧，侯爷拿着臣的腰牌去，码头的人看到腰牌，会放行的。”

盟约虽定，但眼下一切都才刚刚开始，赵瑾并不敢轻易放史智文离开，也不敢让他接触旁人，便扬声一喊：“广。”

门外守着的广推门进来，请示道：“侯爷有何吩咐？”

史智文从怀中拿出腰牌来，赵瑾瞥了一眼，对广道：“你拿着史运使的腰牌，安排察柯褚他们先走，然后再回茶楼来找我。”

广领命就走，赵瑾这才对史智文道：“对不住，不是我信不过运使，而是眼下的局势不利，我不得不小心为之。”

史智文倒是敦和，并不见恼，说道：“侯爷的担心，臣懂得。”

赵瑾提着笔，这才将契书写了，又打听道：“运使近来有北边的消息吗？诸如镇北王的。”

史智文收起契书，道：“侯爷这么一说，臣还真听说过一点。据悉，镇北王与燕王暗通款曲，意欲里应外合，围攻邑京。”

赵瑾短暂地愣住，旋即追问：“然后呢？”

史智文道：“宁远的钱帅发现的早，直接将镇北王扣住了，想来这个时候，朝廷应该也有处置了。”

赵瑾闭了闭眼，已经全然明白了宁党这一次的全部计划。