接近正午，白芒和桃羽居住的山洞里却找不着人，山洞角落的石床上上，原本铺着的一层稻草，变成了厚实的黑熊皮，搭在地上，一看就很暖和。

沿着山洞外的峡谷，一直向更深处走去，很快就到了尽头的山崖下。冬天，温泉池不但没降一丁点儿温，热气反而更盛，烟雾弥漫在整个水潭上，连瀑布都看不真切，只听得哗哗水声。

泉水旁有一处天然的小坑，桃羽在两边挖出坑道，便用作白芒的药浴池。

这时药浴池中灌满了温泉水，再浇上熬好的药，整个池子都是墨色的，硫磺味被浓郁的药味掩盖。

白芒和桃羽各坐在池子一边，冬天里泡温泉，热气浸透全身上下，很是舒坦。白芒懒散闭着眼睛，脸颊被水汽熏得微红，半趴在池边，一动也不想动。

直到水下，桃羽轻踹她一脚，懒懒地说：“饿了。”

“……嗯！这就去！”

白芒猛地睁开眼，一跃进旁边的温泉池中，站在瀑布下冲干净身上沾的药渣。瀑布哗啦啦重重打在她肩上，她像是感觉不到似的，甩甩脑袋，轻巧跃出水面，三两下穿好衣服，背起桃木剑，将银链系在脚踝上，灵巧地往旁边跑。

银铃的声音滴滴答答。

桃羽还趴在水池边，懒散半睁开眼眸，看着白芒越来越远的背影。

长发散在身后，随着她跑动的幅度一摆一摆，丝丝缕缕湿哒哒地沾在一起。

半年过去，小家伙又长高不少，都快和她一样高了。白芒身姿仍然是纤细瘦弱的，但仔细看，能看见她小腿、手臂上流畅的筋肉线条轮廓，很浅很浅，给她添了一分少年的活力。

一个月以前，白芒便能借力一跃上瀑布顶端，再折回来往下跃至岸边。

白芒还做不到像桃羽那般，一步便在岸上站稳，她还需在水上借力一下，一来一回，裙摆、衣间难免被沾湿，不过再不会像以前那样，狼狈跌落在潭水中。

或许是每日都要被温泉水冲刷许久的缘故，小家伙在山里野了半年，皮肤不但没被晒黑，反而被养得愈加白皙细腻，唯独手心、手指上几处，因为练剑和攀瀑留下了茧子。

不过手指倒是愈发纤细如青葱，去年小家伙的手指长冻疮，肿得不像样，到夏天才勉强恢复，今年是不会再长的了，往后应该也不会。

现在白芒内力突破五重，奇经八脉中的阴阳两跷脉也疏通一半，基本可发挥出四五成，算下来也就是两重内力往上。对付侠义帮那群废物，已是绰绰有余。

是时候回商都了。

桃羽慢悠悠地伸个懒腰，站起身，长发柔顺地散在身后，水滴噼里啪啦地往水里落。她走进一旁温泉池，在水中洗干净了，再踩到岸上。她每走一步，内力在体内流淌，身上水珠不断蒸发，雾气向周围蔓延。

如同从云雾缭绕幻境中走出的仙子。

倒是桃羽她，和半年前相比，没有任何变化。

……

白芒在附近的森林中晃悠一会儿，拎着一只断了气的山鸡回到山洞外，动作熟练地收拾干净，切块扔进一锅热水中。拿着小刀在鸡身上挥舞时，她的手指灵巧动得飞快，几乎只看得到残影。

桃羽教她的格杀之术，手指的功夫是最基本的，怎样用一只手指轻易取人性命，或是将人制住，又怎样让内力凝于指尖，轻巧操纵手中工具。

看似容易，白芒却练了整整三个月，才开始练刀一套由石头磨出的小刀，可以藏在衣袖里，手指间，甚至发丝间。白芒空下来的时候，就喜欢将小刀拿在手里把玩。

刚开始的时候，白芒手指还被割伤了好几处，到现在，她已经将这一小套石刀，使得很熟了。

白芒专注玩刀时，稚嫩的小脸上竟透着几分英气。

一锅鸡肉煮好，桃羽也正好慢悠悠从峡谷那头走过来。

“吃过中食，我们就回商都。”桃羽道。

“都听姐姐的。”白芒替桃羽盛好肉汤，自己也埋头尝了口，抿着唇轻轻笑。

等了整整半年，终于要回商都，这半年过得太快，好像跟着姐姐离开侠义帮，心里想着“匡扶正义、为民除害”的时候，还是昨日。如今终于要实现了，白芒心里止不住激动。

喝完一碗肉汤，白芒心中激动消退一些，有些不舍地问：“姐姐，我们以后还会回这儿来吗？”

白芒毕竟年龄还小，幼时又一直生活在九莲村一个小小的村子里，从未长时间有过漂泊的日子。一旦在哪儿安定久了，她就不太愿意彻底离开。