“你喜欢朕，对吗？”

这一句问话，像惊雷般炸在影一耳边。

陛下知道了？

他怎么会知道？

影一的嘴唇动了动，却发不出任何声音，喉咙像是被什么东西堵住了，又干又涩。他能感觉到时修瑾的目光正牢牢锁在自己身上，带着审视，带着探究，还有一丝他读不懂的复杂情绪。

“不敢说？”时修瑾的声音冷了几分，手中的镇纸再次扬起，又重重落下。

“啪”

这一下比刚才更重，钝痛顺着皮肉蔓延开来，带着麻意，让影一忍不住瑟缩了一下，喉间溢出一声破碎的呜咽。

时修瑾看着他这副样子，心头那股憋闷更甚。

他俯身，一手按在影一汗湿的脊背上，指尖隔着薄薄的衣料，能清晰地感受到身下人的颤抖。

另一手依旧捏着镇纸，却没有再落下。

“朕问你，是不是喜欢朕？”他的声音低沉了许多，褪去了几分帝王的威压，多了一丝不易察觉的沙哑。

影一的睫毛剧烈地颤抖着，眼泪终于忍不住滚落，砸在冰冷的地砖上。

“是。”

一个字，从齿间艰难地挤出来，轻得像一声叹息，却耗尽了他所有的力气。

“属下……该死。”

该死么？

倒也不见得。

他猛地松开手，站起身，后退了两步，背对着影一，声音恢复了往日的冷硬：“跪好。”

影一愣了愣，迟疑地撑起身体。后背和臀上的疼痛让他动作迟缓，每动一下都牵扯着伤口，疼得他眉头紧蹙。

时修瑾没有回头，只是淡淡吩咐：“传太医。”

殿外候着的内侍应声而入，见殿内这副狼藉景象，吓得大气都不敢出，连忙躬身退了出去。

殿内再次陷入沉默，只剩下两人的呼吸声。

影一跪在原地，浑身是汗，伤口火辣辣地疼，却觉得心里空荡荡的。

他不知道陛下会如何处置他，是杀了他，还是像以前一样，把他丢在一边，继续不闻不问。

就在他胡思乱想的时候，时修瑾忽然转过身。

帝王走到他面前，抬手，指尖轻轻拂过他泛红的眼角，动作竟带着一丝不易察觉的温柔。

“记住。”

时修瑾的目光牢牢锁住他，眼底是翻涌的暗流。

“你是朕的影卫，你的心思，只能放在朕身上。你的命，也是朕的，没有朕的允许，不准死，更不准再骗朕。”

影一猛地抬头，撞进时修瑾的眼眸里。那双深邃的眼眸中，没有厌恶，没有鄙夷，只有一种不容置疑的掌控。

他的心脏猛地一跳，疼与喜交织在一起，让他眼眶再次泛红。