施季里茨四处张望了一下，周围什么人也没有：“我猜，重组内阁？”

“您的意思”勃朗德一开始满是疑惑，他不相信这种可能：一贯忠于希特勒的戈培尔会联合他看不惯的希姆莱。

但突然之间，什么东西电光火石般地闪过了他的脑海，那是数日之前，希特勒在会议上的一次讲话——这讲话似乎是由党卫队将军卡尔·沃尔夫引起的，他谈到和西方的作战问题，元首说了几句话，而后痛苦地说：“我从来不愿意和西方为敌，这是他们逼我的”

勃朗德现在完全明白了，戈培尔想把希特勒放在兴登堡总统的位置上，然后由他自己做总理，去主导和西方的谈判。当然，为了让这谈判成功，他必须得到党卫队全国领袖希姆莱的支持：“您觉得这可能吗？”

施季里茨叹了口气：“我不知道，不论是正面的，还是反面的，我都得不到肯定的答案。”

勃朗德没有再追问下去，根据他对于希姆莱的了解，当戈培尔以那种脸色走出来的时候，这肯定代表了谈判是失败的。

中午时分，即将接任维斯瓦河集团军群参谋长的温克将军来了。他行色匆匆，只是来和党卫队全国领袖打个招呼——因为他显然要成为维斯瓦河集团军群事实上的指挥官。而针对朱可夫右翼的有限进攻就要开始了。

“我们吃个午饭吧。”希姆莱说，“我们可以聊一下总体形势。至于前线的情况，我派施季里茨和您一起去，他对前线的情况知道得很清楚。”

温克将军和施季里茨握了个手：“我从舍尔纳大将那儿听过您的名字，上校。”他转向希姆莱，“我很感谢您的帮助，党卫队全国领袖，但我不能留下来聊天，我得赶往奥德河，我属于那里。”

希姆莱显然把这句话当成了对他的嘲讽——他知道柏林正在流传有关他的笑话，说他的指挥部和前线相距过远：“你在暗示我是个胆小鬼吗？”

“我什么都没有暗示，党卫队全国领袖。我只是想去一个我能身先士卒的地方。”温克将军解释道。他在午餐桌上给希姆莱说起他的计划，他要在奥德河东岸发起一场战役，以赢得时间，加强奥德河西边的防御。而且，这样难民也会有机会逃走。

施季里茨自然地随温克将军前往前线，他在车上和温克说起那古怪的两条防线。

温克从未见过的奇怪情况，他被折磨得头都疼了，于是不管不顾地对施季里茨发作起来：“希姆莱是个蠢货，难道你也

是吗？你为什么不阻止他？！这代表他的军队完全是个空架子！这两条防线对我们有什么价值？！”

施季里茨没有辩解自己那个时候就在东线前线游历，写他那份在参谋部内小有名气的东线报告。他只是垂下头：“抱歉，将军。”

温克愤恨地叹了口气，过了一会儿，他才觉得自己怪错了人——当然，他不会对施季里茨道歉。一位将军是不会对一位上校道歉的。而素来沉默寡言的施季里茨，也不会在这个时候开口说话。

在僵持的气氛之中，温克将军开口说了句玩笑话：“他们说，现在军人最重要的是有一双飞毛腿。”