“鲍掌柜这是何意？”众人不解地问。

许红衣没忍住翻了个白眼，这厮还能有什么意思，图穷匕见想拉梁照儿下马自己上位了。不过许红衣不打算站队任何一方，只管端着板凳看一出好戏。前头两次她没赶上，这次可算是赶上了。

鲍良畴悠悠道：“我记着梁掌柜原是润州人士？”

梁照儿点点头，“正是。”

鲍良畴掀跑翘腿而坐，“不巧我前些时日在街上遇见了梁掌柜的亲戚，柳家两口子。”

梁照儿淡淡笑了笑，“是有这门亲戚，不过早就不走动了，故而他们的近况我并不知晓。”

鲍良畴不怀好意道：“梁掌柜也称得上一句女中豪杰，如意楼这样大的产业，说是日进斗金也不为过，怎的容不下小小的柳家人？听柳家的所言，他们曾来求过你，你非但不以礼相待，反倒多加折辱，甚至还欲剥去他几人的衣衫。做出此种行径之人岂能担当的起行首的位置？”

其余行商皆面面相觑。

谁家都有两门穷亲戚，虽说大家都不待见，可也不至于做到这种地步。

梁照儿耿直道：“席掌柜心善，对素不相识的人都有这般关怀，不如将柳家一家子聘去丰乐楼做事，岂不是更好？”

席咏思被噎得哑口无言，怒道：“他们又不是我家亲戚，凭什么由我来管？”

“你也知道他们不是你家亲戚啊，”梁照儿冷冷道，“那你管别家事作甚呢？”

席咏思拍案而起：“我是见不惯你搓磨人！”

梁照儿好笑道：“我记着席掌柜与任老爷素有交情，又何必在此假惺惺地作慈悲态？”

席咏思高声道：“若非他们替你谋了个好去处，梁掌柜也难有今日的成就。”

说着，他给身旁的小厮递了个眼神，那小厮赶忙去外头将梁照儿的舅母霍氏带了进来。

霍氏一进来与席咏思只对视了一眼便心领神会地搭台唱起戏来：“我的外甥女唷，舅母纵有千般的人不是好歹也收留了你，给了你饭吃，你怎能如此绝情！”

她一番唱念做打，倒真引得旁人以为梁照儿做了什么伤天害理的事情。梁照儿不欲在外人面前自揭短处，更不愿为了这种人自证清白，只是冷眼旁观着霍氏胡闹。

闹了片刻，霍氏见梁照儿无动于衷，只好敛了神色直起身子。

梁照儿缓缓开嗓：“霍氏，你说你待我如亲女，我只问你我生辰是何时？素日爱吃什么，又喜好什么颜色的花样？”

霍氏闻言顿了顿，改口说：“你还年轻，今日喜欢这个、明日喜欢那个，我怎的知道？”

这话就明显有些站不住脚了，众人纷纷仔细打量起面前的霍氏。只见那霍氏面上稀稀拉拉的两道眉，眉下一双吊稍三角眼，嘴唇分外地薄，眉宇间带着算计，一看就不是个好相与的主。

梁照儿又道：“你上次来如意楼大闹一通，巡城的捕头可是来过的，事过留痕，岂能由你在此颠倒黑白？”

霍氏装不下去和善的样子，大骂道：“那捕头都是与你一伙的，别以为我不知道你是什么货色，惯会勾引男人的狐狸精！诸位大官人切莫上了这女子的当，她在酒

楼里还养着野男人哩！”