“只有亲身在此，才知这高高的宫墙里，埋葬了多少原本鲜活的生命，又有多少无可奈何身不由己，是吗？你倒是有感触。”

“嗯。”白小荷轻声应了。

“你能有这种想法，我觉得挺好的，真的。放心吧。”应天棋叹了口气：

“会变好的。”

听见这话，白小荷忍不住问：“……陛下，所言当真？”

“嗯，虽然还要等很久很久，中间还要经历很多很多疼痛与苦难，但……总有一天会变好的。”

应天棋抬眼瞧着一碧如洗的天，和他在千年后看过的其实一般无二：

“我知道这话对你来说可能有点太过遥远，但我至少能向你保证，等到一切尘埃落定的那日，我会放你和你哥哥自由。皇宫确实像一座囚笼，但我不会让他困住你，到时，天高海阔，你们自去闯闯吧。”

白小荷一愣。

她抬眸看着应天棋，片刻，才微微低下头。

一行人从翠微宫径直回了乾清宫。

应天棋走前说给出连昭的理由并不是诓她，他回来的确还有事要做。

一进书房暖阁，他便道：

“小卓，去帮我找一套棋来。”

“棋？”白小卓好像一时没听懂他要什么棋，毕竟陛下平日对类似之物并不感兴趣。

“对，就黑的白的再带一张格子棋盘的那种棋，快快。”

应天棋坐在书桌后面，瞧白小卓连声应着跑去准备了，自己叹了口气，抬手揉了揉自己心口。

闷闷的，很难受。

这种感觉从他听到徐婉卿出事的那一瞬间就出现了，一直蔓延到现在，伤郁有增无减。

但应天棋很清楚，自己与徐婉卿并不相熟，对她的逝去也只有叹息怜悯罢了，只是觉得可悲可叹，远不该到难过郁结的程度。

所以刚才回来的这一路，他都在仔细分辨感受着，到现在，他已几乎可以确定，他身体里弥漫的这些情绪，并不属于他自己。

这种感觉从很早以前就有了，算一算，最早竟要追溯到应天棋第一次梦到李江铃的时候，往后，便是在听到何朗生替李江铃诉说爱意的时候，还有……今日，瞧见徐婉卿被白布掩盖的尸首的时候。

奇怪，太奇怪了。

应天棋隐隐有个猜测，但现在还无法确定。

所以他叫白小卓拿来一张棋盘，摆好之后，像昨日在京郊小院那样，自己跟自己对弈。

应天棋把自己关在书房里，跟自己下了一下午的棋，机械地抬子落子，一局又一局，连晚膳都忘了吃，白小荷过来提醒好几次，他也没起身过去动筷子。

一直等太阳落山，天色由红转蓝，应天棋才结束那着魔一般的状态，长叹一声，闷闷地趴在了棋盘上，抬手揉乱了自己的头发。

还是不行。

还是没法完全确定。

还有什么办法……

把脸贴在冰冷的棋盘上，应天棋痛苦地闭上眼睛思考片刻，而后在某一瞬猛地睁大了眼睛。

他像是突然满电复活的小人，一下子弹了起来，三两下理顺方才被自己揉乱的头发，抬手唤醒了他亲爱的统子姐。

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京城，繁楼。