孟知彰眸心一转，想起此人是谁，忙双手郑重扶起：“兄台莫要多礼，快快请起！”

这位便是去岁乡试入场时，那被考官责难险些拦在门外的老秀才。

“多些孟大人出手相助，方使得在下顺利进入乡试闱场。若再不中，一家老小就要沿街乞讨了。”

这位老秀才，十八岁便过了院试考中秀才，谁知乡试路上却无比坎坷，一直未能如愿。如今四十八岁再入秋闱，已属最后一搏。哪曾想，浮票上“微须”一词，害他被考官当场拦下。

是孟知彰出面据理力争，才为老秀才争取秋闱入试的机会。

“说孟大人如老朽再造父母，也不为过！”

老秀才名曹瑜，隔壁华县人。此番乡试顺利中举，奈何会试不第，不过也不打算再考了，便以举人身份，谋得一个南方小县的知县之职，不日便要上任。

当时乡试闱场外一别，曹寓问了孟知彰名姓，会试回来后多方打听，得知孟知彰眼下人并不在暨县，刚准备在自己上任前，去府城亲自拜谢，又得知孟知彰高中状元，眼下正在暨县祭祖，忙又一路跟了来。

众人闲话寒暄一番，那曹瑜得知孟知彰正在到处物色私塾先生，忙道：“若孟大人信得过，在下这里倒有一合适人选。”

曹瑜指了指身边这位后生：“家中内侄，曹合，去岁乡试未中，正准备再战。孟大人可以试试他的才学。若可以，只要提供饭食和一间可以容身的房舍即可。”

孟知彰略略打量下这曹合，不卑不亢，气质出众，身上衣衫虽旧，眼中神色却明。简单聊了几句，甚觉投缘，便看向一旁的庄聿白。

“聿郎，意下如何？”

庄聿白一愣，足足反应了一会才明白这个“聿郎”是唤自己，耳根不由一阵发烫。当着这许多人，孟知彰现在说话越发没轻没重了。

孟知彰倒不以为然，还颇为自豪地同众人解释。

“家中大小事务，皆由我家夫郎做主。此番建私塾兴学堂之事，也是我家夫郎提出并落实的。还有……”说着孟知彰牵起庄聿白的手，“不日我与聿郎将在家中老宅完婚，诸位若得闲，可以来喝杯喜酒。”

庄聿白看了眼孟知彰，这位当真是天下君主为自己选定用来治国安邦的潜在能臣？

结个婚而已，怎么逢人便提，见人就讲？高中状元时，也没见他有丝毫炫耀的念头。眼下如此臭屁，不知道的还以为他擒了反叛，破了贼营呢！

孩子气。

*

三日后的孟家村，张灯结彩，鼓乐齐鸣。全族老少全部盛装出席。

孟知彰是他们从小看着长大的孩子。庄聿白则是他们的福星、恩人。二人成亲，这不只是二人喜事，更是全村上下的大喜事。

孟家村上下，家家贴，户户张灯，处处是笑脸，声声皆“恭喜”。

外头有云先生、族长、牛叔等帮着张罗，后勤有牛婶、柳婶、粟哥儿等安排。庄聿白自是什么都无需操心。

而此刻坐在云鹤年山中竹舍，等待新郎官来接亲的的庄聿白，却不停搅着自己的衣角。

他心中不停闪回孟知彰同他说的话。

二人虽有夫夫之名，却一直守着那根线，从不越雷池半步，也未逾规矩半分。

可大家都是成年人，且血气方刚的年纪。有些事，馋，也是应当的。

所以庄聿白一直敬孟知彰是位克己守礼的君子。坐怀不乱，自持若松。从未碰过最后一步。

今日不一样了。

一场盛大而隆重的婚礼之后，所有人心照不宣，等在洞房的会是什么。

庄聿白没有试过。说不上恐惧，还是期待。

不过这最后一步，他马上就要试到了。