“到底是刚来的后生，大抵是第一次看到命案，吓得语无伦次了。”师爷摆摆手，权当那句“蘑菇杀人”是吓破了胆的胡话，再没往心里去。

那师爷捻着胡须道：“到底发什么了什么，你且细细道来。”

那小捕快定了定神，仔细回想道：“当时赵公子踹开院门冲进去，小的在后面追着。眼看他抡起棍子要砸水缸，谁知一脚踩在石阶的青苔上，整个人往后一仰，后脑勺正磕在石阶的尖角上，当场就……”

师爷听完，转头看向仵作。老仵作会意，上前回答：“死者后脑的伤口与石阶棱角吻合，颅骨碎裂，应是当场毙命。”

师爷听了这话，心里笃定，这就是一场意外。

但是，赵公子横死，能当一场意外结案吗？

如果没有人为此负责，恐怕赵府那边是不能善了啊！

想到这个，师爷长长叹气。

公堂之上，肃穆威严。

铁横秋被两名衙役押解上堂，镣铐叮当作响。

赵府管家上前一步，朝府尹深深作揖，指着铁横秋厉声道：“大人明鉴，那日分明是这个刁民先动手行凶，我家公子迫于无奈，才前往他家中讨个公道。”

话音未落，三个家奴便扑通跪倒在地，争先恐后地高喊：“大人明察！小的们亲眼所见，这铁横秋不仅先动手打了我们三人，更是在争执中杀害了我家公子！”

铁横秋原本想着，自己案发时根本不在场，满镇子的乡里都能作证，洗脱嫌疑应当易如反掌，很快就能清清白白地离开这公堂。

可此刻，看着赵府管家与家奴们一唱一和、煞有介事的模样，他心中冷笑：自己终究还是天真了。

他本就不是什么天真的人，在这浊世摸爬滚打多年，早已看透世道污浊、人心险恶。可即便如此，他内心深处仍存着一丝可笑的期盼，总希望事情还能有转圜的余地，还能向好的方向发展。

府尹居高临下地俯视着铁横秋，缓缓开口道：“你可有话要说？”

“我是清白的。”铁横秋冷冷道。

堂上众人为之一怔。府尹和赵家众人原以为这阶下囚要么会痛哭流涕地喊冤，要么会暴跳如雷地争辩，却不想他竟如此镇定自若。

府尹眯起眼睛：“看来，你是不打算认罪了？”

“既然无罪，如何能认？”铁横秋昂首直视府尹。

铁横秋锐利的眼睛直视着府尹，眸中既无畏惧也无乞怜，反而透着一股冷若冰霜的轻蔑。这目光让久居高位的府尹如芒在背，心头涌起一阵无名火。

即便没有赵府的授意，此刻他也决意要好好教训这个不知天高地厚的刁民。

“好个冥顽不灵的狂徒！”府尹怒斥一声，惊堂木重重拍下，“本官再三给你机会，你却死不悔改！来人——给他三十杀威棍！”

话音未落，两旁衙役已拖着水火棍上前。

堂外围观的百姓中传来几声压抑的惊呼，又很快归于沉寂。

这府尹与赵家沆瀣一气，在地方上横行霸道多年。百姓们纵使心中愤懑，却也只能低头噤声。毕竟谁人不知，在这公堂之上，权势便是天理，而平民百姓的性命，不过如同草芥。

看着衙役们举起水火棍，铁横秋冷笑一声：“杀威棍，真是好名字。”他眼中闪过一丝讥诮，“有理无理先打三十，这样的做派，我也挺喜欢的。”

府尹皱起眉头，赵府管家面露困惑，那几个作证的家奴更是面面相觑。

围观的百姓也是一样诧异的反应：我们没听错吧？

这家伙说他喜欢杀威棍？

该不会是个傻子吧？

府尹见堂下刁民毫无惧色，更觉得权威遭到冒犯。他更恼怒，冷笑道：“难道你是铜皮铁骨吗？就看这三十棍下去，你的嘴还有没有这么硬！”

衙役们得令，便要上前按住铁横秋。