阮秀莲边给乖孙穿着衣裳，边道：“你外婆染了头疼，你娘天不亮便回去探望她了。”

小家伙听了，脸蛋皱成一团，“外婆没事吧？”

“没事儿，这阵已经好多了，你娘不放心这才要回去瞧瞧呢。”阮秀莲将人抱下床，拍着脑袋道，“找你小叔么梳头去吧。”

“好。”

“小叔么！”

宋听竹端着碗筷从灶房出来，便瞧见夏哥儿抓着头绳，兴冲冲朝自己跑来。

“小叔么小叔么，夏哥儿今天想要个小兔子头～”

宋听竹微怔，“小兔子头？”

夏哥儿举着小手，在脑袋两侧来回摆动。

“就这样哒，像小兔子的耳朵一样。”

小家伙模样实在可爱，宋听竹忍不住笑出声，摸着夏哥儿发顶，温声应道：“好，等小叔么把木梳取来便帮你梳。”

“嗯嗯，那夏哥儿先去洗脸啦～”

水井边刘虎已经帮小家伙打好了水，见他跑得急险些摔倒，忙伸着胳膊捞进怀里。

“慢点跑，当心跌倒。”他嘱咐道。

夏哥儿拍着胸脯，奶声奶气：“吓死啦，谢谢小叔。”

“娘，您烙饼子了？”刘小妹从屋里头出来，嗅见香气忍不住吞咽起口水。

阮秀莲道：“还剩下些陈粮，再不吃该生虫了。”

用过早饭后，刘大生拎着柴刀去了后山，阮秀莲跟刘虎母子俩，推着板车到邻村收粮食，刘小妹则留在家给宋听竹当帮手。

家里粮食已经攒下不少，宋听竹便想着先酿上一批，院儿里没那么大地方堆放，先前盘算着至少再收个千八百斤，等下批粮食运来，这批也该进酒甑提纯出酒了。

宋听竹唤小妹帮忙将粮食倒入大肚缸中。

酿酒的第一个步骤便是泡粮，将粮食浸入水中泡足十二个时辰，使其吸收足够的水分，一为去除粮食皮壳以及灰尘杂质，二为后续蒸煮创造良好条件。

十几袋粮食，装了两口大肚缸，一通忙活下来，二人皆累出一脑门子汗。

刘小妹擦着汗水，一脸憧憬地问：“这么多粮食一定能酿不少酒吧？”

宋听竹用笊篱捞着皮壳，闻言笑着说道：“制酒一行有句老话叫‘三斤粮一斤酒’，眼下这些粮食最多不超过一千三百斤。”

刘小妹掰着指头算过，表情无比震惊，“这么些粮食才能酿四百来斤酒？半口大肚缸都填不满呢！”

“且得是出酒量好时，若中途出了岔子，便是四百斤也难。”

刘小妹咋舌：“怪不得镇上酿酒的商户那般少，这制酒的营生可真不是个容易活儿。”

见小姑娘有些泄气，宋听竹鼓舞道：“万事开头难，酒曲方子咱们都能研制出来，旁的便也算不上什么困难了。”

“是哦，没有酒曲可酿不出酒来。”

刘小妹重拾信心，面上露出笑容。

临近日中，阮秀莲母子推着一车粮食进院。

刘虎见院儿里空着，草棚下两口大肚缸里泡着粮食，不由拧起浓眉。