杨六婶道：“你这孩子，夏哥儿比你还小两岁呢，你是哥哥，就不能让着点弟弟？”

“婶子这话说的，难不成因为年纪小，做了错事就不用负责？那要这样，我踹您一脚，因着我年纪小，是不是您也不会跟我计较了？”

刘二生家三哥儿刘文，打着哈欠踏出院子。

杨六婶被他这话气到，当即教训道：“文哥儿，有你这么跟长辈说话的吗？”

“文哥儿，孩子们闹别扭罢了，何况夏哥儿也被你家杰小子推进了泥坑里，这事儿就算扯平了。”

刘文叉腰道：“啥扯平，受欺负的是巧儿，应当让巧儿踹回来才算扯平。”

"文哥儿你这……"

大伙儿刚要替夏哥儿说话，就听人群后方，传来一道清冷嗓音：“的确不能扯平。”

“这是……虎子他夫郎，竹哥儿？”

“不是说人要不行了，这不活得好好的，现下都能出门了！”

“瞧着气色比成亲那日好多了，莫不是身上的病真让刘家给治好了？”

“哎你们还记得不，当年刘老大摔断了腿，梁大夫都说没得治了，谁料后来竟然奇迹般地好了。再说虎子他夫郎，刚嫁进刘家那日你们可是都瞧见了的，脸色白得吓人，好似随时都要去了一样，这会儿瞧着虽然也是个病重的，但跟那日比有人气儿多了。”

“记得记得，梁大夫还说刘家福泽深厚，将来必定富贵满堂呐！”

大伙低声议论，也有人说些不中听的，宋听竹只当没听见，轻拍着刘小妹手背，示意她不要在意。

“小、小叔么小姑呜呜呜……”

夏哥儿瞧见小叔么跟小姑来了，松开小篮儿，朝二人伸着小手，哭得委屈又难过。

宋听竹忙走到跟前，蹲下身子将小家伙揽进怀中。

夏哥儿受了惊吓，身子一直在发着抖，宋听竹将人用衣裳裹好，拂掉脸颊上的泥土，轻声哄：“夏哥儿不怕，有小叔么在呢。”

夏哥儿紧紧抓着他衣襟，睁着一双哭到红肿的眸子，带着哭腔说：“小叔么，夏、夏哥儿不是撒谎精，夏哥儿没有踹巧儿姐姐……”

“小叔么知道，夏哥儿最是乖巧。”

夏哥儿身上的衣裳已然湿透，宋听竹担心小家伙病倒，便让小妹先把人抱回家，请来梁大夫诊治。

刘小妹接过夏哥儿，怔怔地问：“嫂夫郎，你不跟我们一起回家吗？”

夏哥儿也用依赖的眼神望着他。

宋听竹摸着小哥儿被寒风冻硬的发髻，笑着安抚：“你们先回，我去帮夏哥儿请大夫。”

刘小妹没有怀疑，抱着夏哥儿转身往家跑去。

刘杰瞧见，扯着刘玉书裤腿，吱哇乱叫起来：“不准走，巧儿还没踹回来呢！三叔小叔，你们快帮我拦住那个死丫头呀！”

宋听竹闻言冷下眼神。

刘杰在家称霸王，在外头还是知道害怕的，宋听竹又是个面生的，被那冷冰冰的目光看着，顿时吓得视线躲闪，缩在自家小叔身后不敢再吭声。

宋听竹转身托杨六婶帮忙去请梁大夫，随即将目光投向刘玉书，沉声道：“小小年纪便飞扬跋扈、谎话成篇，玉书堂弟身为读书人，就是这般教导家中子侄的？”

刘玉书心气儿高，自打进书院念书，村里都是夸的，何曾被人当着众人面这么指责过，他心中怨恨恼怒，却还要维持读书人的脸面，装出一副敬重兄长的乖顺模样。

“嫂夫郎教训的是，玉书回去便自省，只是嫂夫郎方才说小杰飞扬跋扈、谎话成篇，玉书是不认的，小杰平时虽顽劣了些，却不会撒谎，况且巧儿也已经做证，是夏哥儿动手在先。”

宋听竹没工夫跟他扯皮，直截了当道：“堂弟在书院读了几年书，小哥儿跟汉子的脚印都分不清了？”

“哟，竹哥儿不说还真没注意，夏哥儿的脚哪有那么大，这鞋印子瞅着倒跟杰小子差不多。”