说到这个，莱恩又想起来了，前段时间，因为食物匮乏，安娜阿姨还打劫过一头猎豹的猎物，可怜的猎豹刚费劲力气抓到一头小羚羊，就被安娜阿姨截胡了。猎豹甚至来不及吃上一口，看到安娜阿姨拔腿就跑，安娜阿姨轻轻松松就叼走了它的猎物，而它只能站在很远的地方，敢怒而不敢言地看着狮子抢走它的战利品。

猎豹那个委屈又心酸的眼神莱恩记到现在，不止是狮子，鬣狗花豹也会抢走猎豹的猎物，甚至连它们自身都很有可能成为鬣狗花豹的食物。总之，猎豹在大草原上就是个受气包，经常被各种大型食肉动物欺负，他甚至还听到别的动物在背后嘲笑猎豹是打工豹，天天给其他掠食者白打工。

这样可怜的小东西，实在太让人怜爱了。

索妮娅见他对笼子里的猎豹感兴趣，以为他想欺负猎豹，就走过来温柔地对他说：“莱恩，不能欺负它哦，它很可怜的，它被花豹咬伤了腿，如果它腿上的伤不能及时得到救治，它就会因为跑不快而被大自然淘汰了。

“你知道吗，现在大草原上只剩下不到六千头猎豹了，它们跟你们一样，都是濒危动物。除了同样受到人类偷猎的影响以外，它们在野外的生存条件还比你们要恶劣许多。它们经常被别的掠食者抢走猎物而饿死，为了保护幼崽被狮子鬣狗花豹杀死。如果再不把它们保护起来，也许再过不久，大草原上就再也看不到这种美丽优雅的生物了。”

莱恩瞬间同情起猎豹这种弱小的动物来，同为猫科动物，他觉得自己很有必要帮助猎豹，毕竟猎豹并不是狮子的主要竞争对手，也不够格成为狮子的竞争对手。

索妮娅只见莱恩像是听懂了她说的话那样，乖巧地点了点头，然后离开了猎豹的视线范围，让猎豹能够放轻松一些。

他去围栏里陪妈妈了，妈妈在兽医们的精心照料下，皮毛恢复了一些光泽，身体看起来也长了些肉，这是个很好的转变，意味着妈妈的身体正在慢慢康复。

玛丽看到莱恩来了，主动走到莱恩身边，贴着莱恩的头说道：“你其实不用每天都来看我的，我现在在兽医站里过得很好，也有听你的话好好保重自己，倒是你，你每天在两地奔波太累了。”

莱恩倒在地上，在妈妈面前撒欢哄妈妈开心，揣着爪爪说道：“没关系呀妈妈，反正我也不是走路过来的，一点都不累。您自己待在兽医站里多无聊呀，人类又不能跟您聊天，我过来陪您说说话解解闷，对您的身体康复也有好处。”

“莱恩……”玛丽有些感动，看着莱恩的眼神更加温柔了。

莱恩陪妈妈躺了一会儿，就看到路易斯进来了，莱恩坐起来问他：“你进来的时候有没有看到，兽医们正在救助一头猎豹。”

路易斯点头道：“我知道，那头猎豹是别的保护区送过来的，它昨天傍晚捕猎的时候遭遇了花豹，被咬伤了腿。那个保护区里只有五十头猎豹，巡护员非常紧张，但他们保护区的医疗条件没有我们这边好，所以昨晚连夜联系了我们保护区的负责人，问能不能把受伤的猎豹送过来医治，我同意了，反正只是举手之劳。”

莱恩看着路易斯的眼睛都变成了心心眼，崇拜道：“路易斯你真善良。”

路易斯不自然地清了清嗓子：“只是顺便而已，也不是什么大事。”

莱恩趴在地上说道：“我刚才听索妮娅医生说，现在猎豹也像我们狮子一样处于濒危的状态，它们的情况甚至比我们还糟糕，所以我在想，以后我们能不能也顺便保护一下猎豹，在它们实在没有食物吃的时候，适当地投喂一下，帮助它们度过难关。”

路易斯沉吟了一下，说道：“也是可行的，它们体型这么小，应该吃不了多少食物。我看别的保护区还有猎豹体验馆，游客们只要花了钱，就可以投喂保护区里的猎豹，这样做既可以增加保护区的收益，也可以保证为数不多的猎豹不会饿死。不过也要把握一个度，不能让猎豹完全依赖人类的投喂，不然它们就会失去它们的一些天性，猎豹也就不再是猎豹了，到时候史蒂夫一定又会啰嗦的。”

莱恩回想了一下，问他：“史蒂夫，就是之前那个经常跟你一起行动、总是不让你做这做那的老头吗？我好像很久没见过他了。”

路易斯听莱恩直接称呼史蒂夫为老头，先是愣了一下，才人忍俊不禁道：“其实史蒂夫今年也才五十多岁，还不算是老头，只是因为为人太老古板了，所以看起来比较显老吧。之前他带的学生有一批要毕业了，他就回去专心带学生写论文和答辩了，他说他还要在M国待一段时间，陪陪家人，晚点才回来。”

莱恩恍然大悟：“原来如此，不过他不在也挺好的，不然他要是看到你每天带我坐车来基地，肯定又要啰里啰嗦。”

路易斯哑然失笑：“我也觉得，这段时间他不在，我就放松了许多，之前一直被他念叨，做什么他都要过问，如果不是我们之间有合作，我都想把他开除出去。”

莱恩歪着头问他：“既然你不喜欢他，那当初为什么还要跟他合作呢？”

路易斯叹气道：“那段时间你病倒在医院生死未卜，我既要照顾你，又要按照你的心愿来筹办基金会，我太忙了，脑子也乱糟糟的，只想尽快把基金会成立起来，找几个比较专业的人管理经营，那样我就可以多一点时间照顾你。所以当别人给我推荐史蒂夫的时候，我没有考虑就同意了。”

莱恩愧疚道：“对不起，路易斯，是我太任性了。”

路易斯连忙安慰他道：“没关系，这也是我自愿的呀，像现在这样能跟你一起联手保护野生动物，我觉得很有意义。”

玛丽虽然听不懂他们谈论的内容，特别是一些她从未接触过的词汇，但是听到路易斯对莱恩说能一起保护野生动物是一件很有意义的事时，她也觉得很感动。

果然，莱恩和路易斯都是温柔善良的人类，她已经完全不介意莱恩是人类的真实身份了，在她看来，不管莱恩是狮子还是人类，都是她的最爱的孩子。

路易斯和莱恩聊了一会儿天，才想起来对莱恩和玛丽说道：“我刚才收到信息，负责给玛丽的牙齿做手术的专家明天就能抵达肯多拉，最快后天就能给玛丽做手术了。所以这两天还请玛丽夫人你好好休息，尽量补充营养，才能熬过手术的几个小时，降低风险的发生。”

莱恩闻言紧张地追问道：“手术会有风险吗？严不严重，妈妈不会有事吧？”

路易斯宽慰他道：“凡是要麻醉才能做的手术都是有一定风险的，就像人类只是做一个简单的阑尾切除手术，都要签麻醉同意书和手术同意书一样，虽然不一定会发生意外，但医生为了保险，都会让病人家属签字，野兽也是一样。但是你放心，专家经验丰富，你妈妈一定会平安无事的。”

莱恩还是有些担心，反而是玛丽走过来对他说道：“我不害怕会发生意外，莱恩，这是我最后的机会了，如果我的牙齿问题继续发展下去，我恐怕也活不了多久。就让我赌一把，不仅是为了我自己，也是为了你，如果我真的不幸在手术中死了，我也没有怨言，我能多活这段时间，和你还有那么多善良的人类相处，受你们照顾，已经非常满足了，我死而无憾。”

莱恩听到妈妈这样说，赶紧呸呸两声道：“妈妈，您不能说这样不吉利的话，您的手术一定能成功的，您会恢复健康，重新回到大草原上，做一头健康长寿的狮子。”

玛丽欣然道：“好，妈妈听你的。”