时值六月，下午的烈日仍旧威力不减，如流火般灼烧大地。

她才出来，走了几步，就被闷热天气烤出一层薄汗。

姬荣自幼爱护这个胞妹，见她脸颊被晒得通红，赫然脱下外层罩衣撑在两人头顶，给她撑出一片荫蔽。

如此失礼的行为，向来注重周礼的一国太子并未觉得有何不妥，在他眼中，自然是妹妹更为重要。

两人宫道穿过，到了鲁王宫室外，却没有如常随意进去，他们被寺人冒拦下，“王上在会见外使，还请太子、公女且到偏殿歇息。”

“外使？从哪国来的外使？”姬荣日常要在学宫与众多公子一同学习外，自去岁开始被立为太子，便被君父指了当朝大夫范奚，为他太傅，讲政事兵法。

但因年岁尚小，姬荣毕竟还未真正开始真正接触朝政。

此时一听有外使入宫，心间泛起多番猜想，他有着属于王储的天然直觉，隐隐觉得来者不善。

“可是齐国特使？”不等寺人冒回应，姬荣将心中所想说出。

近些年，礼崩乐坏，周室衰微，各路诸侯渐自称为王，或大国攻小国，扩充疆域，或结而为盟，小国依附大国。

鲁国乃周室宗亲，数百年传承，地处中原。历年来，周边不少小国渐被吞并，如今四面大国林立，北环强齐，西邻宋国，东南接越。

十几年前，越复国攘并吴国，与楚国多有征伐。鲁国东南两方邻境一角，越国战败后，这一角也被楚国纳入版图。

齐鲁边境亦是常遭楚国侵扰，因此，两国结盟十八载，共抗楚师。

两国之间，同气连枝，互通有无，使者往来是常有的事。

内侍神色凝重地摇头，揖了一礼：“回太子，来人乃赵国使臣。”