几个主治的太医已经嘱咐了家人预备全家的棺材。

没想到命不该绝，有个名不见经传的太医遍翻医书，发现一本西洋传来的猎奇游记之中，记载了一种能有效治疗热病的树皮，名字不通，看描述却与云南独产的鸡纳树颇为类似。

疟疾要治的便是高热，无论这条记载是真是假，对太医院而言都无异于久旱逢甘霖。鸡纳树皮被以最快的速度从云南运了过来，按照游记上的说法提炼出汁液，皇后服用了几日，当真渐渐退烧。

太医院全体上下齐齐松了口气。

第一次尝试新药便见效，实在是皇后运气好，命不该绝，后来鸡纳树皮应用于京中百姓的疟疾治疗，饮药即死的不在少数，大夫们试尽方法也没查出问题，染疫的百姓只能像赌博一样决定是否服药。

因着这个原因，京中因疫病还是死了不少人，紫禁城里抬出去的也有几十个，地位最高的竟然是太皇太后，由于当时慈宁宫被封锁，里头的宫人人心惶惶，甚至顾不上给太皇太后送吃食，这位天底下最尊贵的老太太，最后竟是被活活饿死的，尸体被人发现时已经过去了三天，爬满了蛆虫。

至于昌平行宫的大皇子，早在皇帝回銮前就因染疫一命呜呼，叶氏被做成人彘，本来就奄奄一息，亲眼看着儿子断气，当场就跟着去了。

当时皇后病重，皇上未归，紫禁城风雨飘摇，太皇太后和大皇子被草草下葬，叶氏的身份只有少数几个心腹知道，被一卷草席裹了，抬到化人场烧了个干干净净。

皇上回銮，一心扑在病危的皇后身上，连朝政都搁到一边，这么点小事更是无心理会，等到皇后日渐好转，这才抽出心神料理琐事。

因为叶家犯事的缘故，大皇子连个谥号都没有，按照皇子礼补办丧事更是无人问津，朝中大臣的注意力都被诚意伯府、永城侯府、武定侯府的惩治吸引走了。

这三家的人口，本来就全被监国时的皇后全部下狱，死都死了大半，现在迎来终局。皇上一点反对皇后决定的意思都没有，甚至更加狠决。

叶家夷族，主犯诚意伯父子处极刑，剩下两家同样夷族，同犯刘大元处斩，刘家还活着的男丁全部处斩，女眷没入教坊司终身为奴。几个禁军指挥使渎职，剥夺袭官流放辽东，还有大大小小从犯，一时京里死的人比之前闹疫情还多。

第323章病愈

如此雷霆之威，未尝没有哄皇后开心的缘故。

即使从鬼门关上逃回来，绍桢的身体也败得太厉害了，治好了疟疾，仍有几次一度垂危，皇帝如同惊弓之鸟，听见她咳嗽一声能紧张半天，夜里睡觉也不踏实，一夜醒好几次试她的鼻息，连值夜的宫人都没他勤快。

绍桢要专心养病，一天七七八八的药丸、药膏吃下来，比正经的三餐还多，这也不必多说，更重要的是不能操劳、保持心情愉快。

但是朝臣不管这些，专门和她作对，弹劾皇后的折子像雪片一样飞进乾清宫。

皇帝回銮，绍桢的监国之权理所应当地消失了，监国时得罪的朝臣便要算账了。

催债之事先不说，只说叶氏夷九族，吕氏、黄氏夷族这一桩，公卿勋贵都是世代联姻，灭族的旨意一下，所涉范围极其庞大，即使具体执行过程中有开恩，但勋贵也被血洗了大半，倒是给此次亲征中立功的平民将士腾出位置。

高位文官中就有不少和这些人家结亲的，皇后干政本就犯了他们的忌讳，加上催债的仇，岂有不报复的理儿。

恭毅侯府在这场风波下也受了不少牵连，可他们根本不被皇后放在心上，文官们很快反应过来，将矛头对准槐花胡同的张家。

指责皇后教导无方，让纪夫人、何夫人长年抛头露面地做生意，有失妇女贞静云云，都在其次，最为严重的，是弹劾皇后与民争利、暗通倭寇。

皇帝和车之棠在西暖阁交谈，绍桢正巧在隔壁，原本也没留意，却忽然听见自己的名字，留神听了几句，过后太医来给她的手脚筋脉针灸，一时给忘了，直到午膳才想起来。

“与民争利，我还能理解，就是说票号生意太红火了麽。暗通倭寇又是怎么回事？”绍桢着实不解。

皇帝正含笑看着小儿子，闻言漫不经心道：“你手底下不是有个叫林勤业的管事吗，和纪夫人一起受岳母托付的那个。”

绍桢皱起眉来：“他被人盯上了？”

话音未落，便听见一声含含糊糊的“么么”。

转头一瞧，宝哥正坐在保母怀里滴口水，一会儿看近在咫尺的膳桌，一会儿渴望地看看她，小馋样极为可爱。