“许捕头跟你又不一样，你别凭空污人清白。”

“有何不同？”严弋冷哼，“我瞧他倒是与我别无二致，年纪相仿，比我矮些，没我功夫好，却有个捕快身份加持，天然受人三分崇敬。”

他紧紧盯着谢瑾宁，审视他面上每寸神情的变化，从羞恼到茫然，惊讶，疑惑，最后定格在蹙眉不解，喉中逐渐升腾出锈气。万千铁钉在脑中穿凿，严弋拳头紧握，额上青筋暴起，胸中却莫名生出种别样的难言畅快。

“看来我得仔细考虑一番离村之事，在外挣些个功名利禄，届时再回来提亲，就算谢叔再不同意，或许也会看在我身份的份上，不得不将你许配给我。”

他笑了声，“也就不必再躲藏遮掩了。”

“严弋，你这是在发什么疯？！”

只准他借着吃醋动手动脚，胡言乱语，还不准他气他一回么？

这是什么道理！

谢瑾宁脸也冷了下来，他指着巷外，嗓音发紧，“好啊，你要是真这么想的，那也别考虑了，你现在就可以滚去追求你那劳什子功名利禄，滚得越远越好。”

巷口倏然卷起寒风，斑驳砖墙边的枯枝在风中扭曲成巨兽张开的獠牙，裹挟兽类独有的腥臊气流扑面而至，扯下少年堆在帽沿的白纱。

轻纱在空中翻卷如云，笼住两人交汇的视线，半柱香前还缠绵缱绻的对视，如今隔着这轻飘飘的云雾，却冷却化作薄冰，将炽热温度尽数冷藏。

巷中弥漫的味道过于浓烈，即使捂住口鼻也无法遮挡，谢瑾宁胸中不住翻滚，接连而至的恶心感让他玉面煞白，只想快些离开这里，寻处清新之地平复呼吸。

但从表面看去，少年毫不犹豫拂袖而去，倒像是心寒而离。