霎时，眼前景象如当头一棒，满腹话语尽数卡在喉咙，他瞳孔微颤，站在原地止步不前。

这……

仪式被打断，谢擎不虞回望，见谢瑾宁披头散发、衣袍胡乱穿在身上，浑身狼狈，白净面皮上还沾着不知从哪儿沾的灰。

他细细打量一番，松了口气，又竖起眉头：“不是让你好好待在院中吗，跑出来做甚？”

“我……”

跑得太快，谢瑾宁心脏砰砰直跳，喉咙干涩无比，隐隐还有血气冒出，腰腿软得差点一屁股坐下，全凭一股毅力撑着才能站直。

脑中疯狂叫嚣着不安与危险，像是预警到了危险的幼兽，谢瑾宁本能地再次选择粉饰太平。

视线刻意忽略谢竹，从三人身上依次扫过，他咽了口唾沫，试图让自己的声音不那么颤抖：“爹，娘，大哥，你们在这里做什么呀？”

却是无人回应。

谢昭明从袖中掏出手帕上前，就要为他擦脸，却被谢瑾宁仰头躲开。

他直直盯着谢昭明——这个他最依赖、也是最亲密的兄长，小心翼翼地扯住他的袖口晃了晃：“大哥，你告诉我，你们在祠堂做什么？怎么不叫上宁儿？还有，这些天你为什么不来锦苑看宁儿，我不是你最疼爱的弟弟了吗？”

谢瑾宁是越想越委屈，嘴一撇，眼泪如珠串般往下掉。

谢昭明最是受不了幼弟的眼泪，心头又酸又胀，偏偏无法言喻。

他将理了理谢瑾宁的衣带，又将他面上的发丝拢至耳后，低声道：“宁宁，听大哥的话，你先回院去，等过段时间我就上门请罪好不好？”