庆兴帝道：“裴卿，你可知朕今日召你所为何事？”

裴珩道：“听闻西戎有意和亲，臣猜想陛下是为了这件事。”

庆兴帝看着他苍白的脸，心中哂笑。一句和亲，吓得他这个胆小的宫妃带着更胆小的女儿在雨中跪了半宿，更吓得他这个名冠京师的臣子不顾身份地装病，是生怕他把女儿强嫁给他么？怎么，他的女儿配不得他？

他干脆假装苦恼地说：“你觉得这件事如何？”

裴珩道：“臣以为，和亲绝不可行。”

庆兴帝“唔”了一声，示意他继续。

“先帝有云，西戎之辈，苟利所在，不知礼仪。其心险恶，此时求亲，必为缓兵之计。”裴珩道：“况西戎民风鄙陋，子承父妻，弟接兄嫂，我大庆公主不可受此辱。”

元英眼眶微微发热，这通公正直言让她内心激荡，也让她心中微末的希望略胀了胀。

庆兴帝叹息：“朕何尝不知，可这几年来，朝中可用良将日益减少。”他望向裴珩，循循善诱：“眼下西戎求娶朕的女儿，朕着实为难。”

一般皇帝表示为难的时候，臣子就要挺身而出，为君分忧。庆兴帝把这一招玩得炉火纯青，驾轻就熟。

元英不知这是庆兴帝对裴珩的试探，只感觉到了久违的来自父皇的关爱。她喉中酸涩难忍，眼前越来越模糊，因而没有注意到皇后略带失望的目光。

裴珩抬起苍白的脸，额上布满细密的汗。

庆兴帝失望地叹息于心底响起，抬了抬手，想要停止这场试探，却听见裴珩掷地有声道：“愿得此身长报国，何须生入玉门关。臣虽驽钝，愿为陛下所驱，带兵出征。”