“长老……”

他张了张嘴，想说些什么，却被玄凛抬手打断。

“不必多言。”

玄凛的目光扫过狐九渊，又落在他怀里眼眶通红的云彩彩身上，金色的眸子里情绪复杂。

“青丘的规矩不能破，你的责任也不能丢。三个月后，需回族述职，往后每半年，需回去一次，汇报族中事务，参与重要议事。”

这是退让，也是底线。

既给了他留在凡间的自由，又没完全斩断他与青丘的联系，既承认了他的选择，又没忘了他身为狐族继承人的本分。

狐九渊的喉结轻轻滚动了一下，他扶稳怀里的云彩彩，松开她的腰，后退半步，对着玄凛长老，郑重地躬身行礼。

银白的长发垂落在肩头，红衣的下摆扫过青石板，动作标准而恭敬，是他自离开青丘后，第一次如此端正地行狐族礼节。

“谢长老。”

他的声音不高，却字字清晰，带着难以言喻的郑重，“九渊谨记教诲，定不负所托。”

玄凛看着他躬身的背影，金色的眸子里闪过一丝恍惚。

这孩子自小骄傲，连对狐帝都难得如此低头，如今为了一个凡女，竟能这样收敛锋芒，认下这“定期述职”的约束……或许，这便是命数。

他没再说什么，只是对着狐九渊微微颔首，算是受了这一礼。