“过去之事不必再提。”许云冉翻身下马，示意曹观玉取下马背上的包裹递给他，“一件护甲，山高路远，冯知县多多保重。”

冯肇双手接过包裹，稍微扯开一角，果真瞧见里边放着一件黑灰色的护甲，他难以置信打量着眼前这身着黑袍的瘦削男子，回想种种过往，不禁潸然泪下。

冯肇伏跪在地，叩谢道：“下官惶恐，从前以小人之心度君子之腹，大人仍有海纳百川之心，下官佩服！”

“快快请起。”许云冉随即将他扶起，笑道，“荷城乃膏腴之地，以知县才能，定能大有一番作为，来日方长，周某等着知县重返长安相见。”

“借您吉言，只恨没能与大人喝上一杯，如若有生之年再遇大人，必当与大人饮酒高歌。”

许云冉拱手回礼笑道：“自然自然，知县一路平安。”

冯肇抡起手臂擦拭眼角泪痕，咧嘴笑笑，转身携同妻儿坐上马车。

二人望着马车渐行渐远，茫茫尘土又归平静，心中感慨万分。

“大人，您何故帮他？”曹观玉交叉双臂，抱着长剑摇头道，“他就是个墙头草！”

“他在崔东百门下苟了三年，而今如此行径也不难理解。”许云冉翻身上马，感慨道，“从前只论是非对错，可如今望着朝堂上尔虞我诈，君臣间勾心斗角，渐渐觉得，我们都一样可怜，堵上全部身家，只为拼得一个虚无缥缈的‘赢’字。”

曹观玉随即翻身上马，仰起头笑道：“冯肇自然不能与大人相提并论，大人才智过人，弘毅宽厚，世间少有。”

许云冉笑笑，呼道：“何来不同，不过都是棋盘中的一枚棋子，任人摆布。”