“别忙着应。”许连城抬手止住他：“本宫把话放在前头，三个月后，若廉州还是这副泥沼模样，若百姓还住着草屋，你这顶戴，就别想要了。”

她看着他发白的脸，又添了句：“哦，不止顶戴，你那‘不贪’的体面，也保不住。”

周明远的喉结滚了滚，刚要再说些什么，却见许连城朝门外瞥了一眼。

廊下不知何时立着个青衣小吏，见她看过来，躬身行了个礼，悄无声息地退了。

“廉州的风，向来是最快的。”许连城端起茶，指尖沾了点水汽：“哪家的屋舍修得慢了，哪段的河堤偷工减料了，甚至你今日在衙门里多喝了半盏茶——这些事，都会顺着风，吹到本宫耳朵里。”

这话没点破，却比明说“有人监视”更让人发怵。

周明远想起前几日粮店突然换了掌柜，想起夜里总在暗处巡逻的陌生身影，后背的冷汗又冒了一层，忙不迭地跪下。

“下官不敢懈怠！定当以百姓为重，三个月内，必还廉州一个安稳！”

许连城看着他伏在地上的背影，没叫他起来，只慢悠悠地啜了口茶。

茶是卫锦绣泡的，水温刚好，带着点淡淡的回甘。

她侧头看了眼站在堂侧的卫锦绣，对方正望着窗外，阳光落在她肩上，侧脸的线条柔和了许多，见她看来，微微颔首，眼里带着点认可的笑意。

许连城心里暖了暖，转回头时，语气终于松了些：“起来吧，本宫不是要逼你，只是这廉州的百姓，经不起再一次折腾了。”

她将茶盏放在案上，发出轻响：“需要银粮，直接报给卫将军，她会给你批，需要人手，卫家军也能帮衬——但前提是，你得真的在做事。”

周明远这才敢起身，腰杆挺得笔直，脸上没了往日的慵懒，只剩敬畏：“下官谢长公主殿下恩典！定不负所托！”

等周明远退出去，卫锦绣才走过来，拿起案上的重建章程，指尖划过周明远补写的密密麻麻的条款，笑道：“你这敲打，比军棍还管用。”