李四娘的笑容同春日里的桃花一并泛红，拂音耳后放烫，“好，四娘子的琴艺，整个平城都挑不出更好的了。”

“尽胡沁。”李四娘温温柔柔地刮了她一眼，“平城那么多家女儿会琴，你莫非一家一家听过？”

“四娘此话有失偏颇。”还不等拂音开口，李四娘的胞兄就从桃枝后头窜了出来，“平城那么多家女儿，可不是谁都能叫当今圣上看中，选入宫中的。”

彼时拂音年岁尚小，不明白为何自己心上会泛起酸。

细细密密，荨麻刺儿一般，疼、痒、恼，还拔不干净。

“七郎这是说的什么话再、再说这种话，休怪妹妹要恼了!”

她的耳畔红得要滴血。

和她素日带在身上的珊瑚手钏一般。

“这天底下，还有比天子更大的人么？”李七郎笑着，他很漂亮，和四娘一样。但拂音看他，总觉着他像是零落在地的花瓣。

绚烂的背后，是无可挽回的腐败。

他说：“只要陛下喜欢，那四娘的琴艺，就会是平城最上乘！”

他察觉不到李四娘欢欣背后的惶惑，高声说着祝她早日诞下皇嗣，封为王公。

即便他知晓，生下孩儿，面临的会是子贵母死。

在人的侥幸心和面对唾手可得、只消用算不上牺牲的牺牲就能获得的荣华面前，这些，并不重要。

拂音孤独地看着他们，在桃枝下，不明白为何桃花非要落下。

宫车粼粼，载着豆蔻年华的少女入了紫宫。

拓跋弭生得很好，九五至尊，才貌双全，拂音随侍一旁时打量过他许多回。

她挑不出他任何不是。

却没来由觉得他面目可憎。

后来她见到了宫里更多被宠幸过的女郎，她们日日哭跪在椒庭，焚香祈祷，不要生下长子。