乔潇潇刚把钱罐藏好，就听见院子里传来黄素兰尖利的叫骂声。她浑身一僵，下意识攥紧了衣角。

“浪哪儿去了？！猪都不喂了是吗？以为自己上高中就了不起了？”黄素兰的嗓音像刀子一样刮进屋里，“人还没走呢，就敢偷懒！养你这么多年，倒养出个白眼狼来了！”

乔潇潇的胃里绞得发疼，她今天一天就吃了个干馒头，早就消化完了，现在只剩下一阵一阵的灼烧感。她咬紧嘴唇，隐忍着，只盼着黄素兰骂够了就能消停。

可下一秒，房门被“砰”地踹开，黄素兰叉着腰站在门口，脸色阴沉得能滴出水来。

“哑巴了？”她冷笑一声，“饭不做，活儿不干，真当自己是城里大小姐了？”

乔潇潇低着头，大伯忙于生计，一向是早出晚归的，她知道，这时候顶嘴只会换来更狠的责骂，甚至是一顿打。

“我这就去。”

黄素兰冷哼一声，转身走了，脚步声重重地砸在地上，像是要把不满全踩出来。

乔潇潇拖着发软的双腿往外走，每迈一步都像是踩在棉花上。经过厨房时，她的目光不受控制地往灶台上飘，那半碗稀饭已经凝了一层薄薄的米油，在昏黄的灯光下泛着微弱的光泽。她下意识舔了舔干裂的嘴唇，喉头滚动了一下，却只咽下一口带着铁锈味的空气。

饿着肚子干活的滋味实在不好受，等乔潇潇终于把猪圈冲洗干净时，汗水已经浸透了后背。她扶着斑驳的土墙直起身，眼前突然炸开一片金星，不得不闭眼缓了好一会儿。

夜风裹挟着猪圈特有的腥臊味扑面而来，她瘦削的肩膀不自觉地打了个寒颤。