叶晨晚对于这几张银票，也丝毫不感痛心。毕竟她知晓，这些银两比起折棠能带给她的价值来说，不值一提。

陈妈妈虽心中暗叹，要是这楼内人人都这样只给钱就想见到折棠着实不是好事，手上动作却是利索地收好了银票。她面上露出一点难色，为难道，“真是不巧，折棠她现在有点私事，姑娘恐怕是要等一等了。”

私事？那更有可能是在同墨拂歌一起了。叶晨晚不动声色，楼中红绫明灯，更衬出她本就明艳的五官，眼角晕开一抹笑后，便是开出牡丹般的倾城国色。

“无妨，不过等上片刻。”

陈妈妈满脸堆笑，当即唤来侍女要迎这位贵客进楼，“好，好，您请先去雅间歇着。”

此时台上的说书先生一拍惊堂木，朗声道，“且说那熙和十五年的腊月，下了一场十余年罕见的大雪。梁晋两国在霜华岭已死战三月，晋军的粮草只有不过几天的余粮，而梁军驻守的邕宁城内，也已是弹尽粮绝……”

说书先生讲起的故事勾起了她的一点兴趣，叶晨晚脚步稍缓，轻声道，“劳烦找个二楼清净些的雅间，我想听会儿评书。”

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琴音叮咚，泉水般自琴弦流泻。修长五指拨动琴弦，折棠眼角余光偷瞥向一旁软榻上倚靠的少女。凝神的檀木香在梅子青香炉中缓缓焚烧，幽幽几缕青烟缭绕，她清冷眉目亦看不真切。而流瀑般的乌发垂落，白衣层层叠叠迤逦，似水墨中开出了朵朵素色清昙。

折棠并不知墨拂歌究竟睡着没有，在初遇之后，墨拂歌又来寻过她两次，一样阔绰地一掷千金，却也一样的只是在雅间内闭目养神，偶尔会与她闲聊几句。

起初第一次见面，折棠只觉得祭司这样生性清冷的人来寻她，定是有所图谋。可墨拂歌出手如此阔绰，几近会让折棠认为对方对她的确抱有什么心思。

但这几次墨拂歌都只是安静听她弹奏，少言寡语的模样又让她觉得先前的想法只是错觉——可这个循环就回到了原点，当朝祭司既不缺钱财，也不图自己容色，那她究竟想在自己这里得到什么？

因为怕打扰墨拂歌小憩，折棠也没有选择她善弹的秦筝或是琵琶这样音色清越的乐器，转而选择了古琴。

琴弦轻颤，一曲悠悠弹至尾音。她斟酌着下一首曲子该选哪一支时，却听见软榻上的少女轻声开口，“从前只听闻折棠姑娘善筝与琵琶，没想到琴艺亦是一绝。”

指尖一颤，弦音喑哑，折棠收回手，只做垂眸状，“在祭司大人面前不过班门弄斧，如何担得起如此评价，您说笑了。”

“你总是妄自菲薄，这琴艺本就不输京中一些大家。”墨拂歌评价诚恳，“若是有心，假以时日于琴上定有造诣。”

“琴者，先王所以修身、理性、禁邪、防淫者也。”折棠唇角笑容涩然，勉强勾起一点弧度，“折棠抚琴，不过是卖弄技艺，博人一笑而已。”

“古往今来又有几人抚琴时真为感荡心智，而不慕虚名？”墨拂歌一手撑着额骨，姿态慵懒，“数百年前琴圣崔舜也不过出身微末，家奴出身却亦能一奏还淳风，再奏和人心，后世以琴圣誉之。”

听墨拂歌此言，折棠的笑却仍是苦涩，“折棠如何能与崔圣相比。祭司大人说笑。”

墨拂歌不语，也并不强求能安慰到折棠。折棠看她，仍是眉目微垂，日光照在她苍白肌肤，有着易碎的单薄，却又难得温柔。可她眉眼间似乎总有着挥之不去的淡淡倦色，薄雾般若即若离。

心中情绪翻涌，向来少言的折棠难得又开口道，“崔圣后因琴艺天下闻名，靖元帝亲自下诏免去他奴籍。可这世上，能有几人如琴圣一般幸运？”

墨拂歌抬眼，“折棠姑娘是贱籍奴籍？”

“折棠若是贱籍奴籍，就该与白玉楼签的是卖身契了。”她轻笑，提醒墨拂歌。

墨拂歌了然，她这般说，尽管自己不是贱籍，那必然是有亲近之人是贱籍。她知晓折棠这般说是想问什么，答道，“依照本朝律法，一旦打为贱籍，永世不得翻身，子子孙孙出身亦为贱籍，不得更改。”

细白手指将衣袖拽出褶皱，“没有任何转圜余地？即使孩子从一出生就是无辜？”

墨拂歌并未表态，只道，“依律法而言，子子孙孙永世为奴，除非有什么极大的功勋，或是陛下首肯。”

折棠搓捻衣袖的手颓然松开，她面色苍白，难得哂笑，“这样的机会，万中无一。如若是男子，尚还有机会建功立业，女子若是贱籍，此生只能沦为娼妓，风月场上赔笑一生。”