与其被动地，带着这根悬在头顶的、随时可能落下的绞索，去往禹州，不如……主动地，将自己的头，伸进去。

利用她为自己设下的这个“局”，来走一步，只属于自己的、险中求胜的棋。

这是唯一的机会，能逼孟珚亮出所有底牌，也是她唯一的机会，能在那张天罗地网撕裂开的瞬间，找到通往禹州的那条、唯一的生路。

“你留下。”慕兰时对晓月吩咐道，语气不容置喙，“无论听到什么，今夜，都不许踏出府门半步。”

她转身，步入内室。于一处极为隐秘的暗格中，取出一套玄色的、便于行动的夜行衣，以及那个被锦囊包裹的、坚硬冰凉的印信——是林惊寒给她的那个印信。

她将它们，妥帖地藏在了前去赴宴的华美朝服之下。

而后，她召来了阿辰。这个女人，也该派上她的用场了。平时让她驾马，也是屈就她了。

“一个时辰后，”她的声音，压得极低，却字字清晰如铁，“让‘惊蛰’全体，于城西三十里的渡口集结，备好快马与行囊，等我的信。”

那影子无声地一躬到底，最后终于没入到了黑暗之中。

慕兰时回到镜前。

镜中人，身着锦绣朝服，是权倾朝野的中书令。

然而只有她自己知道，在这层光鲜的壳之下，是利刃，是剧毒，更是足以调动千军万马的虎符。

慕兰时的目光掠过镜中那张平静无波的脸，最后落在了窗外：

夜风猎猎，庭院里那棵不合时节的老梅，却开得如火如荼。

她没有犹豫。

转身，推窗，折下枝头开得最盛、最艳的那一朵，任由冰冷的夜露沾湿了指尖。

再回到镜前时，她的手中多了一抹本该在雪中的红。

慕兰时抬手将那枝红梅小心翼翼地簪上了自己发髻。