说罢，她将杯中残酒一饮而尽，转身，头也不回。那袭绣着银色暗纹的衣角划过廊柱，决绝得，像一把淬了寒光的刀，没入夜色深处。

慕兰时静立原地，看着她的背影消失。

她知道，从她拒绝的这一刻起，孟珚所有的耐心，都已耗尽。

一场真正的、为你死我活的狩猎，即将开始。

东宫，承乾殿。

这里的空气与瑶光公主府的冶艳奢华截然不同，永远弥漫着一股陈年书墨与冷质檀香混合的肃穆。宫人行走悄无声息，连呼吸都仿佛被这沉重的寂静压低了三分。

太女孟琼正临窗而立，亲手修剪一盆君子兰。

她身着素雅宫装，未施粉黛，姿态娴静端庄，一举一动皆如礼教范本。作为大祁未来的继承人，她早已将自己打磨成了一尊毫无瑕疵的玉器。

她的心腹谋士杜先生侍立一旁，轻声回禀今日朝会动向。

“……陛下对二位殿下的封赏，恩遇之隆，已是本朝未有。百官皆以为，此乃东宫鼎盛的吉兆。”

孟琼手中的银剪，利落地剪去一片枯叶，声音温和：“瑶光功劳甚伟，父皇的封赏理所应当。有她相助，我东宫的根基也愈发稳固。”

语气是长姐对妹妹的欣慰，也是储君对肱股之臣的嘉许。

然而，杜先生却微微摇头。

“殿下，恕老臣直言。”他躬身道，“陛下赏给瑶光公主的，恐怕不是助力，而是一副枷锁。赏给您东宫的，也非坦途，而是一道裂痕。”

孟琼修剪的动作停顿了一下。

“先生何解？”