这么一大家子，可想而知，就六个大人，怎么可能养得活，日子过得十分拮据，大人孩子常常挨饿，经常是东家亲戚借一口，西家邻居借一口，有借无还。

寇嫣就是老大家里的第六个女儿，她下面那个是弟弟，她也是寇家最小的孙女。

寇家丫头多了，就不值钱了，干活都是女孩干，男孩只管上学、疯玩。

几个姐姐偶尔表达不满：“妇女能顶半边天，男人也要顶半边天！他们凭什么不干活？”

奶奶说：“哪家小子不淘气？女娃子们都是这样过来的。”

她的姐姐们，一上完小学，就因为家中贫困辍学，回家接零工，等待工作机会。

她们心里想上学也不行，父母会一把鼻涕一把泪，哭诉家里穷得揭不开锅，她们继续读书就是要他们的命：

“哪有女娃子上初中？女娃子们都是这样过来的。”

不过，辍学这种事情绝不可能发生在男孩身上，养儿防老，如果儿子不成器，当父母的老了怎么指望儿子给他们养老？

男孩们就靠着姐姐妹妹们的零工钱，读完初中，又用她们当临时工或者上山下乡的微薄工资找关系托人进好工厂，用她们的彩礼钱买房子、娶媳妇。

女孩们嫁人想买件新衣服都不行，祖父母和父母理直气壮说：

“女儿的彩礼就是留给儿子做娶媳妇的彩礼的，女娃子们都是这样过来的，你出去打听打听。”

寇嫣从小目睹了姐姐们的不幸，也亲身经历了自己的不幸。

她心知，只有知识能改变自己的命运，改变家庭的命运。

她拼命上学，学习最好，每次考试都能得到奖励，家里人都开心，父母还把她的奖状贴在墙上，教育她的三个兄弟要向她学习。