林绛却像个好奇宝宝，指着路边一朵散发着蓝光的花：“石炎，你看那是什么？好漂亮。”

“别碰！”石炎一把拉住他的手腕，力道不轻，“是‘腐心草’，碰了会腐蚀斗气，轻则修为倒退，重则经脉尽断。”

林绛吐了吐舌头，乖乖地收回手，指尖却在被石炎拉过的地方轻轻摩挲，声音软软的：“还好有你。”

——林绛看着石炎立刻松开手、仿佛被烫到的动作，心里清楚：他在刻意保持距离，却又忍不住在危险时第一时间护着自己。

这种矛盾，像秘境里缠绕的藤蔓，越纠结越紧。林绛垂下眼帘，掩去眼底的了然，脚步却下意识地往石炎身边靠了靠，像真的依赖他一般。

石炎引着林绛往秘境深处走——那里有一处上古祭坛，是前世林绛获得传承的地方，也是他算准的动手之地。

他指尖的玄铁剑泛着冷光，心里却像被秘境的瘴气缠得发闷。

姻缘盘那句“断缘则死”像道无形的枷锁，这些年他不是没想过——杀了林绛，自己或许也活不成。可每当午夜梦回，前世被林绛（他记忆中）钉在帝路终点的剧痛，族人惨死的哀嚎，就像淬了毒的针，扎得他连呼吸都带着血腥味。

“与其被这荒唐的缘分捆着，互相猜忌到弱冠，不如赌一次。”石炎在心里对自己说，“若真要同死，那便一起下地狱，总好过再看他踩着我的尸骨登上帝位。”

一路上，遇到不少妖兽，石炎总是下意识地挡在林绛身前。

玄铁剑挥舞间，黑色斗气如墨，利落斩杀妖兽，溅起的血污沾在他青色的劲装上，像开了一朵朵暗色的花。他恨这种下意识的保护，更恨林绛站在他身后时，那毫无防备的呼吸声。