“不必了，军营事务繁忙，我与他合作之事已然说得明白，日后定会常来常往，告辞！”

砚初将一个木盒子递给钱掌柜，“这是我家小姐的一点心意，麻烦掌柜交给小将军。”

钱掌柜一瞧还有礼物，盒子还挺大，这就好交待了。

靳霄的那匹马这次被阑绝骑来了，见到桑以兮热情地蹭了过去。

“这马不知可还记得靳少主？”

“估计忘了。”

“也不知道靳少主可解决了京城的麻烦？”

“按照小姐的法子肯定没问题的。”

几人这边随意地聊了几句便策马离开了，听了一耳朵的钱掌柜可是紧张了起来，靳少主是何许人也？听上去他和桑姑娘甚是熟稔，坏了，这未来世子妃别给别人抢了啊！晚些时候去军营一趟，得让小将军上点心。

桑以兮几个出了城便往昌安方向疾驰而去，昌安郡所辖同台、乌布、木也和上邑四县，自上次北夷大肆烧杀劫掠，大批百姓遭致横祸，那些被俘虏的都已回到家园，可遭受了战争创伤的人们，心境和想法又怎能如以前一样。亲人离去、家徒四壁、一贫如洗，这日子要如何过下去？

昌安郡地广人稀，一开始朝廷迁来戍边的不过三万余人，还要和其他两郡平分，这些年人口才逐渐多了起来。

此处常年降雨量稀少，但地势平坦，土地肥沃，既适合农耕又适合放牧。只不过是因为边境难安，水旱频发，沙尘灾害，水利配套设施跟不上，人少地又广，无法大规模种植。

水利是农业发展的根基，而整个北地的水利设施建设将会是个浩大且长期的工程，不可能一蹴而就，桑以兮和陌离聊得最多的便是兴修水利，一为除水害，二为农业灌溉，三为解决百姓吃水问题。

桑以兮所提及的事情陌离都深以为然，北地是镇北王封地，守卫北地是镇北王的职责，而让老百姓都过上吃饱穿暖的日子却谈何容易。一个字，穷。

陌离说起镇北王府的窘迫毫不避讳，桑以兮心里叹息，皇帝对北地实行的方针就是“熬”，给自己竖着个仁君的牌牌，却碌碌无为，榨干了这个最忠心的兄弟真的好吗？