血木等耗材乃域外奇珍，亓明帝不惜兴兵远征，大肆掳掠，每克一地，必令囚俘为奴，昼夜采伐。

短短两年间，大亓疆域内外烽烟四起，西北一带更是赤地千里，血流成河，十室九空，民怨沸腾。

反对的声音从草野传到朝堂，然而帝王杀性一起，便再难扼制。传言道，云极殿前血水汩汩，浸透了丹墀玉阶，皇帝身边的大臣宦婢，更是换了一茬又一茬。

内侍点亮殿内最后一盏烛台，怯道：“陛下，天黑了，该用膳了。”

亓明帝向殿外走去，低喃道：“到时间了，他该等不及了。”说着，他脸上焕发出异常光彩，“吩咐下去，朕今晚要在绛梅宫用膳。”

刚填了缺的内侍浑身一颤，眼里满是惊恐，将头深深叩在地上：“奴、奴才这就去禀告苏娘娘……”

天子玉辇从云极殿出发，穿过枯败的御花园，经过冷寂已久的琼华宫，一路来到绛梅宫。

自昭元十年起，太后前往宜春山礼佛，避世不出，六宫粉黛陆续外放充作女官，贤妃苏清恢复定国公世子身份，重回朝堂。然而不久之后，定国公苏氏一脉全部入狱，男女老少皆被流放南疆。巍峨壮丽的宫城，如今已沦为一座空城。

一道道冷膳传入内殿，新调来绛梅宫的宫女托着瓷盘，胆大地抬眼偷瞄。

只见偌大的内殿，亓明帝一个人坐在席间，怀里紧抱着一只陶罐，双目炯炯有神，闪烁着令人毛骨悚然的执迷：“今日都是你爱吃的，御膳房有心了，朕要传旨犒赏。”

“知道你胃口不好，朕命人添了些新菜式，来，多吃点。”

“宫里很久没热闹过了，朕请了京城最好的戏班子，明日陪你一起听戏。”

“苏韬一心求死，朕拦不住他，但苏氏其余人等已有悔过之心，朕并未处死他们。”