这一年，文帝从京城来旨，命寿王魏出带兵剿灭叛党，寿王领旨。当夜，苏临从寿王府离开，快马加鞭赶回锦安城。

此后两年，魏出多次寄信于苏临，均石沉大海。

景和二十六年，秦王节节败退，已露败相。牧趾一役中，寿王一箭射穿秦王胸甲，正要生擒秦王时，苏临持剑击退寿王，将秦王救回营帐。

两日后，寿王收到一封来信，约他深夜赴会。

当夜，月明星稀，小院里飘着醉人的桂花香。

寿王死死盯着苏临，饮下对方递来的酒。一杯饮尽，他眸中最后一点希望也随之湮灭：“你竟当真如此狠心。”

“你生性狭隘偏执、刻薄寡恩，那个位置不适合你。”苏临执酒的手一抖未抖。

“我那个好大哥就适合？”魏出大笑三声，强忍腹中剧痛，“这么多年，这么多年了，我在你心里，居然只落得这八个字。”

“陈氏偏安一地，怎会有反心，是你和皇后出手太毒。”苏临道。

“那又如何？”魏出喷出一口黑血，捂住胸口道，“皇权路上本就你死我活，现如今，你要为他杀我，难道你这手段就光明磊落？我早知道这是鸩酒，却还忍不住相信你，念在往日情分……”

“你若不死，我们苏氏一族也难逃一死。”苏临打断他。烛灯下，他肤若凝脂，面若观音，完全看不出包藏一颗杀心，“是我辜负了你。”

魏出暴怒，扫落桌上的烛台。

守在院外的亲信瞬间破门而入，扶住魏出。魏出抽出其中一人腰间佩刀，横指苏临。

苏临淡然看他，眼中有一丝歉意和解脱，更多的，却是坚定与无悔。

“滚，”魏出狠狠闭眼，将刀甩出，“你滚，来日战场上见，这次我不会留情。”