“战事吃紧只是暂时的，往后沪城的天都要变了，现在谁再不识时务，将来洋人第一个要收拾的就是他！”

阮逐舟：“听老爷这分析，是觉得洋人必胜？”

叶永先骂那个不争气的儿子骂得早就词穷，口干舌燥，接过阮逐舟递来的茶水啜饮一口，叹了口浊气：

“不是分析，是希望！不过么，看现下这情形，这两者也无甚差别。”

阮逐舟仍是那副体贴的解语花之态：“老爷此话怎讲？”

“沪城地形之利，就在于易守难攻；易守难攻，最重要的就在于这澜江。”叶永先道，“华国的水师舰队一直像狗一样被洋人溜来溜去，连我这个外行都看得出，装备优良与否都是其次，关键是他们战术不精！这样下去，屡战屡败，议和只是时间问题！”

“洋人背靠着大使馆，已经猖狂至此，倘若未来签了什么条约，还不更加蹬鼻子上脸？沪城政府早已是傀儡一具了，这时候咱们叶家若是先和劳伦斯搞好关系，不愁将来没有生意做……”

对时局高谈阔论一番后，叶永先终于兴致消退，慢慢转过心思来。他与阮逐舟坐在圆桌边，稍一伸手便隔着长衫搭在青年清瘦的大腿上。

“好了，同我的阮四说这些，忒煞风景。”叶永先呵呵笑道，“最近上下打点那些大烟生意，跑得我腰都快累断。天也不早了，上床给你夫君按一按腰，好不好？”

阮逐舟莞尔：“老爷，您才回家来，大太太一定也很想您。再怎么说，阮四也只是妾，回来第一晚上，大家族的规矩总不能因阮四一个人乱了呀。”

叶永先嘁了一声：“去他的狗屁规矩。我现在是大当家，谁的规矩有我的规矩大？”