只听凯瑟琳·卡尔佩珀道：“现在，欧罗巴各国的权力基本都掌握在贵族议会的手里。每一位一定位阶之上的贵族都能进入贵族议会, 并且掌握一张选票。国王以奖赏情妇的名义提拔贵族, 让这些情妇的父兄、丈夫在贵族议会上投出有利于国王的那一票，能有效防止大贵族坐大, 也能控制贵族议会, 让议会做出有利于王室的法案。这就是情妇制度背后的利益交换。”

玛蒂尔达吃惊地道：“所以, 除非女王掌权, 否则，哪个国家的贵族议会权力越大，国王的情妇就越多？”

“是的。”

玛丽立刻想到了荷兰。

荷兰是少数权力被市民阶层掌握的国家。在朱厚烨入主荷兰之前, 荷兰的市民就架空了尼德兰地区的贵族。而朱厚烨入主荷兰之后，也没有帮助那些贵族夺回权力，相反, 朱厚烨尽最大可能保证了市民的利益。

就是因为荷兰的贵族势力十分弱小, 所以朱厚烨根本就不需要情妇。

这才是根本原因。

而西班牙, 想到当年被卡洛斯镇压的一系列城市自由运动和那些被卡洛斯处决的卡斯蒂利亚贵族，就知道, 西班牙的贵族势力也曾经遭遇严重打击，使得他们根本就无力抵御来自王室的压力。

玛丽道：“所以，他没有深入了解荷兰，也不清楚情妇背后的秘密，只是因为你是我身边的首席侍女，就找上了你？”

“是的，陛下。”

伊丽莎白则更关心另外一件事：“卡尔佩珀女爵，关于那个肮脏的财富密码，您能多说一点吗？”