正月间，亲戚邻里互相走动。

今年过年，沈家要比往年热闹许多，村里但凡在学堂上学的孩子们，初三这一日皆来了沈家，给老师们拜年。

也是在这一日，沈瑶晓得了村里大些的男孩子们过完年就要去城里找活干。

不是他们不想读书，而是得挣钱买粮，秋收后家里交租子更为紧迫。

“那你们准备在城里找什么活干呢？”沈瑶看着挤在屋内的学生们，忍不住为他们的将来担忧。

“阿瑶妹子，年前我和爹进城给村里人办年货的时候，看到城里许多酒楼都在招伙计，我打算和他们去跑堂。”说话的是李家大郎，今年已经十八岁了。

挨着李大郎身边几个同龄的少年也齐齐点头。

酒楼跑堂的伙计也不是谁都能去的，得机灵能说会道，若是识字会算账更好。

也正因为这个缘由，村里的这些年轻人才越发明白读书识字的重要性。

要不是有村里这个学堂，有杨家兄妹和赵小福教识字，有阿瑶妹子教算学，他们这辈子就只能和黄土地打交道，又或者交不出租税死在采石场。

若是和从前一样大字不识，就算他们进了城，也不会认识原来张贴在酒楼门口那张红纸上写的是招工，哪怕是在外头做苦力也算不清一日能挣多少钱。

所以他们如今能有这条出路，哪怕不是继续留在村里读书，心里也是对几位老师感激不尽的。

“沈老师，您教我们的算法口诀，我们会永远牢记在心，日日练习，您不是常说机会

沈瑶在旁点头，没错，她是说过这话。

“我们先从跑堂的伙计做起，多做多学多了解，以后肯定能从跑堂做到帐房先生。”李大郎等人坐在板凳上，腰杆挺的笔直，对未来充满期盼。