丰庆楼的茶点卖的不错。自从仁和楼卖沙琪玛和心太软，丰庆楼的女客少了许多。

掌柜的就叫厨子研究新菜。

多数厨子不识字，给他一本古籍也看不懂，莫说研究，都不会照书做。勉强弄出两个，还不如林飞奴的鸡蛋韭菜馅月饼引人注目。

管事厨子出自皇宫，掌柜的叫他做几个皇家点心菜肴。

皇家一道看似简单的开水白菜的水用的都是鸡鸭等物熬煮而成。在朝廷削减公费开支以后，只有最有钱的食客才舍得点这么贵的。

那样的食客一个月来不了三次，是以研究也是白研究。

盈利迟迟上不去，掌柜的辞掉几人后又降薪，丰庆楼厨子的月薪只比仁和楼多两贯，洗碗工和采买比仁和楼多一贯。以至于从后厨到前店都有些消极。

伙计看到食客不如往日热情。不是非吃不可的小吏就改去仁和楼。仁和楼没有伙计鞍前马后，只是看着林飞奴被踹也好过面对丰庆楼伙计的一张冷脸。

去年年底丰庆楼的收益简直不能看。掌柜的为了省钱，年终奖赏也取消了。

要不是以前在丰庆楼赚了不少钱，厨子和伙计都坚持不下去。

年后，这些人不约而同地决定跟掌柜的慢慢耗，再耗一年，皇帝发现丰庆楼的收益比去年还要少，定会换掌柜。

不巧林知了突然出现在丰庆楼门外。

正是红袖楼三男争一女那日。