好汉之一奇怪：“打更的和巡逻官兵呢？”

“不是被人支开，就是被人灌醉！凭庐州知府在此地的权势，他弟弟请巡逻官兵喝酒, 那些人敢不去？更夫最好解决, 打晕扔到角落里便可。”薛理望着熊熊大火，“烧吧。这一把火不把庐州府烧的干干净净, 我薛理算白来！”

好汉低声提醒：“薛大人, 此地不宜久留！”

薛理随他回去。

此后几日，薛理和两位同僚以及六名女子闭门不出。

薛理又给几位江湖好汉五十两银钱。几人轮流出去买菜以及探听消息。

那六名女子琴棋书画样样精通，然而不擅厨艺。几位江湖人也不敢请人, 也没怎么做过饭，以至于饭菜难以下咽。

薛理吃了三天受不了。第四天清晨，薛理去厨房教几个江湖好汉做鸡蛋饼。

几人震惊，异口同声：“薛大人会做饭？”

薛理：“看林掌柜这样做过。几位用心学，待我走后你们可以在城中开个馆子。不过我建议你们交给家人打理。”

其中一位不明白：“这是为何？”

薛理：“几位慷慨仗义，应该有许多朋友。朋友进店吃饭收钱吗？若是不收钱, 如何买菜买酒？长此以往，只会血本无归。义不掌财便是如此！”

几人拱手道：“多谢大人提点。”

薛理估计酸菜是常备菜，直言：“明日买些酸菜和鱼！”

翌日，几人买了酸菜和鱼。其中一人刀工尚可, 能片出鱼片，分出鱼骨。薛理指点几人用鱼骨煮汤，鱼骨捞出后下酸菜和鱼肉。