林知了无奈地给他披上。小孩穿着红色棉斗篷就跑到院里学鸟飞。薛瑜从室内出来满眼羡慕。薛理本想提醒小鸽子慢点，先看到妹妹落寞的样子，他眼前浮现出梦中的一幕幕。

薛理想找母亲聊聊，又担心起冲突。犹豫许久，仍然无法像梦中一样沉得住气甚至蛰伏几年，他选择去正房找母亲。

薛母不想和儿子成为仇人，也怕失去这个儿子，看到薛理进来便笑着说：“理儿来了，坐啊。”

薛理在她对面坐下：“母亲，鱼儿的棉衣是不是还没做好？若是母亲忙不过来，二嫂无事，交给二嫂吧。”

这些日子薛母只进过一次城买红糖和盐酱醋以及几条鱼，当日剩的钱不够买布和棉花，又寻思着薛瑜年年长个，今年做新的明年又小了，便让她凑合两个月，左右江南的冬天很短，过了元宵节天气就暖起来了。

“先前我把鱼儿的棉衣棉裤拆了缝一身，可以穿到年后，不用做新的。”

此事薛理听林知了提过，她和小鸽子买丝绸做冬衣，他母亲要拆了以前的凑出一身。薛理假装不知：“母亲是不是钱不够？”

“以前攒的钱是用了一些。”薛母叹气，“你没了功名，在书院的月钱不多，要省着点用。”

大嫂存了几十贯钱不拿出来，你因此抠鱼儿，究竟哪个是你生的？此话到薛理嘴边又被他生生咽回去，“快过年了，给鱼儿添一身新衣服吧。”停顿一下，他佯装困惑，“娘子日日给母亲百文，我和鸽子早上和晌午不在家，大嫂给五十文，大哥不在家，少了二婶一家三口，怎么钱反而紧张起来？”

薛母：“这个月我没要你大嫂的钱。她给薛家添了长孙，又在坐月子，哪能叫她出家用。再说，孩子大了要读书，钱要留到以后用啊。”