当年楚老爷算是一把读书的好料子，年纪轻轻得中探花，前途一片大好，老夫人为其费心选中族里一品貌皆好的女子，但楚老爷说什么都不肯去见，执意要娶吴氏，老夫人并未因此动气，见儿子执拗，吴氏又生得不错，也算有文采，便答应下来。

但吴氏进门后，不但私下用公中银钱贴补娘家弟弟，大肆为自己置办金银首饰，还仗着得了女儿，为难怀孕的姨娘。老夫人是正经河东魏氏出来的女儿，她那些不上台面的手段一眼便能看破，只是碍于面子不愿明说让她没脸，便常常从旁敲打。

后来，老夫人尚未出阁的三女儿意外亡故，她伤怀过度，整日在堂里烧香祈福，再没心力掌家，便放手给了吴氏，兴许是吴氏年纪渐长，最近这些年家里倒也算安稳太平。

眼下二姑娘要嫁人，表姑娘一家即将回京，老爷仕途安稳，夫人做事也稳妥起来，整个楚家一派欣欣向荣，老夫人最近饭都用得更香了些，想到这儿杨妈妈笑吟吟又夹起一块鸭肉：“今日鸭签做的好，您多吃些。”

第二天，二姑娘照旧来了，连同表姑娘一起，捧着没读完的书，陪老太太打发时间。

第三天也是如此，可到了第四天，也就是最后一天，日上梢头，满屋人却左等右等，都没等到二姑娘的影子。

就在老太太想派人去问问时，二姑娘的贴身丫鬟来了。

“禀老夫人、表小姐，我们姑娘今日病了，怕是不能来了。”

陆嘉安闻言有些惊讶，当即坐直身子，追问道：“这是几时的事？是否严重？”不待丫鬟回答，又转身冲祖母道，“祖母，我去看看二妹妹吧。”

老太太颔首答应：“杨妈妈，你与嘉安一同瞧瞧去。”

一行人走到竹玉院，丫鬟说楚钰芙刚喝过药睡下，陆嘉安和杨妈妈轻轻推开主屋门，想去进去看看她，谁知一踏进去，陆嘉安便惊呼出声。

“怎么回事？这屋里怎么冷得跟冰窖似的！”