单茸让春华拦着，不让他进院子。拥缚礼也只得不了了之。

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临近年关，宫中的筵席也越来越盛大，拥缚礼和单逢时大多时候都在宫中陪着天子。

除夕那天，原本家眷可以与重臣一同入宫陪天子欢庆，但单茸不想去，独自守在了单府里。

除夕佳宴，风雪却丝毫没有因为团圆而安分一二。

单府门前的红灯笼在雪中摇晃着，高大的府门前支起了布施的棚子，从早到晚都在分发着热粥和腊肉。

不久前单逢时重新和单茸估算了离京的日子，等到明年四月，拥缚礼参加太学举办的会试，便可以正式入朝。

最晚，单逢时会赶在入夏以前辞官。

单茸算着去年丞相府中拿到的俸禄粮还没有吃完，便想起之前施粥的事。

暖阳三月里施粥都有那么多乞丐来讨，如今寒冬腊月，一碗热粥可以帮不少人熬过这个除夕。

一直到鞭炮声炸响了新的一年，单茸才吩咐下人收了粥棚，除了侍门的需等着宫里还没回来的二人，其余人都不必守夜，只管回屋歇息。

单茸睡到半夜，满口的干涩，正昏昏沉沉爬起来喝水，却发现院子里进来一个人影，那人似乎也看见她在屋里的动静，出声询问：“阿姐还没睡？”

原来是拥缚礼。

单茸松了一口气，坐在桌边将冷水灌进喉咙里，瞬间感觉到一阵干哑的疼痛从喉腔牵连着爬进嘴里。她开口的声音也是沙哑的，“这么迟了，还来我院里干嘛？”

拥缚礼披着锦裘的身影向门靠近了一些，“有些事，如若阿姐不给我机会说清楚，我日日难眠。”

单茸舔干嘴角残留着的冰冷水迹，不自觉又想到了那日拥缚礼骤然靠近的冷唇，她冷声答他：“我都已忘了，你回去吧。”