聂晋目光投在他脸上，沉声道：“本官问案，请自重。”

梅公子后背靠回椅子里，漫不经心一扬下巴，“聂大人倒是问，别光顾着看我。”

聂晋置之不理，语气恢复一贯的板正，“这批棉花你们绕开中书，绕开户部，甚至不交兵部备案，调拨流程全无，出仓无票，支数不明。”

“哪怕你赈济百姓，也不能脱律条之外。”

梅公子眼底的戏谑的意味散去，慢悠悠地问：“聂大人可知，一套完整流程，从中书审议、户部核账、工部呈报、兵部出令、太府走账，再送至织造、交至绣坊、批发入库、张榜发放需几日？”

聂晋眉头微蹙：“按《大宸会典》，特事特办，最快七日可……”

“七日？”

梅公子扑哧笑出声，雪白的玉指掩着鼻尖，笑吟吟地道：“几年前河东闹蝗灾，就是按照这个办的，等到赈灾粮运到河东，足足过去三个月。”

“聂大人猜猜，饿死多少人？”

聂晋静静盯着他，未出声回答。

记录的属官抬起头来，脸色发白，却忍不住问：“多少？”

梅公子歪过头去，微眯着眼似是再回忆，语气懒散的毫无波澜，“记不得了，尸首都被吃干净了，怎么记？谁来记？”

屋内鸦雀无声。

聂晋向来挺直的背脊微不可察地晃了晃，仿佛被人当胸捅了一刀。

梅公子饶有兴味。观察着这位铁面判官的反应，看他喉结艰难地滚动，看着他紧抿的唇线微微发抖，再次轻声问：“聂大人还要抓我么？”

聂晋微微一闭眼，再次睁开眼，声音低沉而坚决：“赈济百姓，本官可以理解，但将灾民当贼防，当街羞辱——”