谢少陵神色坦然，不卑不亢地道：“这是集英殿，大宸最庄严之地，臣在此所言，字字肺腑。”

他抬眸直视天子，声音清朗：“臣非一时兴起，更非轻狂戏言，求陛下赐婚，正是因家父家母最重礼法，若无圣旨，断不会允准。”

“谢卿。”元琢指尖轻叩龙案，“你可知这道旨意若下，你的仕途……”

“臣知晓。”谢少陵毫不犹豫地打断，“臣寒窗十载，为的是辅佐明君，治国安邦，若因私情被黜，臣甘之如饴。”

元琢眸光微动，声音里带着几分意味深长：“朕准了，若寻到那位梅公子，而他亦愿意……”

殿内再次哗然。

礼部尚书直接跪倒在地：“陛下三思啊！这、这有违祖制！”

元琢猛然起身，龙袍的袖子冷冷拂过案几，“祖制？他们两情相悦，违了祖制又如何？”

徐公公连忙低头拾起落地的拂尘，心跳如擂鼓。

他最清楚，陛下这句话看似是替谢状元撑腰，实则……

谢少陵不给礼部尚书再劝的机会，深深叩首：“臣谢主隆恩。”

同一时刻，午门东侧。

董丹虞站在人群末尾，十七八岁的少年身形如新竹般挺拔，他下意识抿着唇，带着几分少年特有的倔强。

耳边还回荡着“谢少陵状元”的唱名声。

他本不敢妄想一甲之位，可当“探花郎董丹虞”五个字划破长空时，他整个人如遭雷击，僵在原地。

中了？

他猛地抬头，金榜上“董”字铁画银钩，墨迹森然，仿佛要刺穿他的眼眶。