温棠随僧人前往斋堂，周婆子紧随其后。

僧人又转向角落里的章尧，“这位施主，斋堂在另一处，请随贫僧来。”

章尧抱着狗起身，对着僧人合十还礼。

僧人对着他点头。

斋堂宽敞明亮，颇为热闹，因着寺庙香火鼎盛，每日往来者众，用斋者也多。

堂内陈设简朴洁净，长桌条凳摆放整齐，空气中弥漫着淡淡的檀香与清粥小菜的淡香。众人皆安静用饭，或手持佛珠默念，或垂首细嚼慢咽。

唯一的喧闹，便是章尧怀中那只不安分的小黄狗。

乍见如许多生人，它兴奋地摇尾轻吠，“汪汪，这动静引得数道目光投来，

门口由僧人引入的一对男女，着实惹眼。

男子身形颀长挺拔，一身清贵气度，怀中一团暖黄的小狗，女子稍落后几步，身姿窈窕，肌肤赛雪欺霜，尤其一双微挑的狐狸眼，流转间顾盼生辉，

纵使两人之间隔着一丈距离，出众的容色也足以构成一幅赏心悦目的画。

小黄狗察觉到众人看它的目光，愈发兴奋，扭动着想下地撒欢。章尧唇角噙着淡笑，屈指在它毛茸茸的脑门上轻轻一弹，“不准闹。”声音温柔，带着哄劝的意味，“再叫，今日的肉骨头可就没了。”

他将小狗举至眼前，视线与那双乌亮的圆眼睛平齐，眼底笑意融融，耐心安抚，“乖。”

“两位施主，这边请，此处尚有空位。”僧人引路。

周妈妈忙道，“有劳师傅，我家夫人坐此处便好。”她指的是斋堂中央一处尚有空隙的位置，只是旁边已坐满了人。