清玄道长身着日月星辰法衣，依照古制在醮坛上布下灯阵，火苗跳跃代表驱散世间阴霾。

随着仪式开始，观内道士们或击鼓、或敲磬、或摇铃，法器之声交织。前来参礼的文武百官按品级分列醮坛两侧，全部敛去了平日的锋芒，透着与祭典相符的恭谨。

坛前最上首的位置铺着明黄毡毯，天家正身着玄色道袍，神情肃穆地望着三清像。

这是天家登基以来首次亲赴金箓斋。明面上是“保国运”，实则借着这场斋仪将满朝重臣聚于乾宁观，既是做给天下人看的“敬天保民”，也是对那些蠢蠢欲动的势力敲山震虎。

礼部尚书纪文捧着祭文诵读，“伏惟三清垂佑，四海归心，愿我大宁，河清海晏，国祚绵长……”

一边念、一边偷眼瞥向天家，可对方眼帘微垂看不清神色，纪文心里暗暗打鼓。这几日打白川府召过来的那位在朝堂上提出了“海运开源策”，陛下虽未驳回，却也未准，应是还在权衡利弊。

诵读完毕，纪文缓步走向祭坛，把刚刚诵完的表文放入焚炉中，意为将诉求上达天庭。表文燃尽时，清玄道长主持献供，将斋仪的功德回向给天下苍生与帝王，祈求国泰民安。

约摸半个时辰后主体流程完毕，天家也结束了最后的礼拜，由内侍扶着转身，准备沿西侧偏廊离场。

那里是观外马车停放的方向，也是来观礼的商贾队列。

而能出现这儿的商贾，自然绝非寻常贩夫走卒。大宁朝虽重农抑商，但自去年黄河决堤、北境军饷告急后，朝廷急需商贾之力填补国库，这才在此次金箓斋中特设“商贾观礼席”。

说是“观礼”，说白了是让那些手握经济命脉的巨商们近距离感受些皇恩，也让天家看看“钱袋子”们的成色。

并且这些人有实打实的“钞能力”。要么垄断着粮食、盐铁、丝绸，要么掌控着漕运、钱庄。甚至有几位暗中与宗室、重臣勾连，生意版图早已渗入朝堂。