队正跟兵勇们便说他是“没用的酸儒”。

有次夜里兵勇突查流民的窝棚，想看看有没有不安分的。见那络腮胡大汉睡梦里都还抱着木头啃、口水直流。书生则在梦里呓语，喊着“先生饶命”，像是在梦到被恶人打骂。

日子久了，兵勇们渐渐懒得盯他们。这些“异类”成了流民里最不起眼的一群，要么是带伤的“废物”，要么是胆小的“憨货”，要么是没用的“酸儒”。

谁也没发现他们的轮休是跟大伙儿“巧合”的错开了时辰。兵勇们久而久之连点卯时都懒得细看，反正轮休的不是去钻柴火垛，就是去捡破烂，或是缩在墙角发抖，翻不出什么花样。

连白水村送水送饭的村民们都觉得那些人可怜，可他们不知道风雪正紧时，缩在草棚里的“可怜人”，正借着夜色的掩护，像当年在南境一样悄悄的上山。

就在山腰上那间萧容流放而至时、差点儿拿来当落脚地的那间破屋。

萧容已在里面等候多时。

络腮胡大汉单膝跪在萧容面前，褪去白日里那副“瘸腿废物”的怯懦，脊背挺得像当年在军帐里领命时一般笔直，声音压得虽低，尾音却带着抑制不住的颤抖：“王爷。”

他不是怕，是时隔这么久，终于又能对着萧容喊出“王爷”二字。

他是当年萧容麾下亲卫营的队长秦苍。

而那个被兵勇们嘲笑为“酸儒”的穷书生季归则抹掉脸上抹的灰，露出一双亮得惊人的眼睛。